Evolución del Pensamiento Científico: Epistemología y Teorías de la Naturaleza

La Ciencia según Thomas Kuhn

1. La Ciencia Normal

Llamamos "ciencia normal" a la etapa de investigación científica que se basa en las realizaciones científicas previamente aceptadas como verdaderas por una comunidad. Es una búsqueda de conocimiento dentro del paradigma establecido y se concentra en resolver enigmas y problemas dentro de esa perspectiva compartida.

2. El Paradigma y sus Componentes

• Paradigma: Es la constelación de creencias, valores, técnicas, etc., compartida por los miembros de una comunidad científica. También se refiere a ejemplos concretos dentro de esa constelación que se utilizan como modelos o ejemplos para resolver problemas en la ciencia normal.
• Comunidades científicas: Son grupos de personas que practican una especialidad científica y comparten un paradigma o conjunto de paradigmas.
• Matriz disciplinaria: Es la posesión común de elementos ordenados de varias índoles que comparten quienes practican una disciplina particular, incluyendo generalizaciones simbólicas, paradigma metafísico y valores fundamentales.

3. Madurez y Desarrollo Científico

Kuhn plantea que la ciencia normal es una etapa de madurez en el desarrollo de una ciencia. Se basa en un paradigma aceptado y permite el desarrollo y afianzamiento del campo científico. En esta etapa, los científicos se concentran en resolver enigmas y problemas utilizando el paradigma establecido. La ciencia normal avanza mediante la resolución de problemas y el acoplamiento entre hechos y predicciones del paradigma.

4. Crisis en el Desarrollo Científico

Las crisis en el desarrollo de una ciencia surgen cuando el paradigma existente deja de funcionar adecuadamente para explicar ciertos fenómenos o resolver enigmas. Estas crisis pueden ser causadas por el surgimiento de anomalías o por la aparición de nuevas teorías que desafían el paradigma vigente. Es en este contexto de crisis cuando se abre la posibilidad de una revolución científica y el reemplazo completo o parcial del paradigma existente.

5. La Revolución Científica

Una revolución científica se refiere a episodios de desarrollo no acumulativo en los que un paradigma antiguo es reemplazado completamente o en parte por un nuevo paradigma que es incompatible con el anterior. Ocurre cuando el paradigma existente deja de ser adecuado para explicar ciertos aspectos de la naturaleza y se presenta un candidato alternativo a paradigma que resuelve los problemas y enigmas de manera más satisfactoria para la comunidad científica.

6. El Concepto de Inconmensurabilidad

El concepto de inconmensurabilidad se refiere a la falta de comparabilidad entre paradigmas diferentes. Durante una revolución científica, los paradigmas antiguos y nuevos pueden ser incompatibles, y los científicos que los practican ven el mundo desde perspectivas diferentes. Esto implica que las teorías y resultados de investigación de una comunidad no pueden ser completamente explicados o comprendidos por la otra comunidad en sus propios términos.

Informe de Imre Lakatos

1. Biografía y Pensamiento

Imre Lakatos fue un filósofo y matemático húngaro conocido por su filosofía de las matemáticas y la ciencia. Nació en Debrecen, Hungría, el 9 de noviembre de 1922, en el seno de una familia judía. Durante la Segunda Guerra Mundial, cambió su nombre a Imre Molnár para evitar la persecución nazi. Desafortunadamente, su madre y su abuela fueron asesinadas en el campo de concentración de Auschwitz. Después de la guerra, cambió su nombre nuevamente a Imre Lakatos en honor al general húngaro Géza Lakatos.

Lakatos estudió matemáticas, física y filosofía en la Universidad de Debrecen, obteniendo su primer grado académico en 1944. Trabajó como investigador y académico a lo largo de su vida, empezando en su natal Hungría, visitando la Unión Soviética y llegando a vivir en el Reino Unido. Lakatos es conocido por sus contribuciones a la filosofía de la ciencia y la filosofía de las matemáticas. Contribuyó a estas disciplinas sobre todo con sus tesis sobre la falibilidad de las matemáticas, exponiendo su metodología sobre pruebas y refutaciones, a la par de introducir el concepto de programas de investigación en su metodología sobre la investigación, elaboración y refutación de teorías científicas.

Frases destacadas de Lakatos:

• “Las críticas importantes son siempre constructivas.”
• “La profesión de fe ciega en una teoría no es una virtud intelectual sino un crimen intelectual.”
• “Los científicos tienen la piel gruesa. No abandonan una teoría simplemente porque los hechos la contradigan.”
• “Una teoría es 'científica' si podemos especificar por adelantado un experimento crucial (o una observación) que pueda falsarla, y es pseudo-científica si nos negamos a especificar tal 'falsador potencial'.”

Además, Lakatos es conocido por su tesis sobre la falibilidad de las matemáticas y su “metodología de pruebas y refutaciones” en sus etapas pre-axiomáticas de desarrollo. Influenciado por el racionalismo crítico, intentó aplicar a nivel histórico el falsacionismo de Popper, especialmente a la historia de las matemáticas. Recogió aspectos de la teoría de Kuhn, como la importancia de la historia de la ciencia para la filosofía de la ciencia, y cuestionó a Popper, pues la historia de la ciencia muestra que los científicos no utilizan la falsación como criterio para descartar teorías enteras, sino para hacer que estas se desarrollen y perfeccionen.

2. Postura respecto a la Evolución de la Ciencia

Lakatos propuso una visión más compleja y flexible de la revolución científica en comparación con Thomas Kuhn. Mientras que Kuhn veía las revoluciones científicas como cambios abruptos y no acumulativos de paradigmas, Lakatos argumentaba que las teorías científicas rivales se desarrollan de manera más gradual, a través de un proceso de refinamiento y modificación. Lakatos introdujo el concepto de "Programa de Investigación Científica" (PIC) como una unidad más grande que un simple paradigma. Sostenía que los PIC consisten en un núcleo protector de creencias centrales y una heurística negativa que guía la investigación y permite la modificación de sus elementos periféricos en respuesta a anomalías.

3. El Programa de Investigación Científica (PIC)

El Programa de Investigación Científica (PIC) es una propuesta formulada por Imre Lakatos como una alternativa al modelo de desarrollo científico de Thomas Kuhn. Lakatos abordó la cuestión de cómo evoluciona la ciencia a lo largo del tiempo, centrándose en cómo se modifican y desarrollan las teorías científicas en respuesta a desafíos y contradicciones. El PIC de Lakatos se compone de dos elementos fundamentales:

• El núcleo duro: Es el conjunto de conceptos, principios y suposiciones básicas que son esenciales para una teoría científica. Estos elementos son inmutables y no se cuestionan, ya que forman la base sobre la cual se construye la teoría. Proporciona coherencia e identidad a lo largo del tiempo.
• El cinturón protector: Comprende las hipótesis auxiliares y las estrategias metodológicas que los científicos utilizan para defender el núcleo duro de la teoría ante desafíos y contradicciones. Estas hipótesis pueden ser modificadas y reemplazadas, actuando como una barrera para preservar la teoría principal de ser falsada por observaciones contrarias.

La contribución más significativa de Lakatos fue su concepto de "heurística negativa". Según este principio, las teorías científicas se desarrollan cuando los científicos intentan resolver problemas y desafíos. Si una teoría enfrenta dificultades que no pueden resolverse con modificaciones en el cinturón protector, puede llegar a un punto en el que se abandona y se reemplaza por una nueva teoría. Esto evita que las teorías científicas se conviertan en infalsables al permitir la posibilidad de reemplazo cuando ya no pueden explicar adecuadamente los fenómenos observados.

4. Similitudes y Diferencias: Kuhn vs. Lakatos

Tanto Kuhn como Lakatos tienen en común el enfoque en cómo la ciencia avanza y se desarrolla. Sin embargo, difieren en sus perspectivas:

• Desarrollo: Kuhn argumenta que la ciencia avanza a través de revoluciones científicas abruptas. Lakatos sugiere que el progreso ocurre a través de la modificación y extensión de los programas de investigación.
• Racionalismo vs. Relativismo: Kuhn tiende hacia el relativismo, ya que sostiene que los paradigmas son construcciones históricas y culturales. Lakatos adopta una posición más racionalista, enfatizando la importancia de la lógica y la argumentación, considerando que deben preferirse los programas con mejor capacidad explicativa y predictiva.

Gregor Mendel y la Genética

Aspectos Biográficos de Gregor Mendel

Gregor Johann Mendel nació el 20 de julio de 1822 en Heinzendorf, entonces parte del Imperio Austríaco (actual República Checa). Nació en el seno de una familia humilde; su padre, Anton Mendel, fue un veterano de las guerras napoleónicas y su madre, Rosine, era hija de un jardinero. Aunque fue bautizado como Johann, el 9 de octubre de 1843 tomó el nombre de Gregor al convertirse en fraile agustino en el convento de Brünn. Fue nombrado sacerdote el 6 de agosto de 1847.

Mendel siempre se interesó por la docencia. En 1851 viajó a Viena para realizar estudios en matemáticas y ciencias. En 1868 abandonaría sus labores como profesor e investigador al ser nombrado abad del convento. Falleció el 6 de enero de 1884 a causa de una nefritis crónica.

Las Leyes de la Herencia

En 1856 inició sus experimentos genéticos realizando cruces con semillas de guisantes (Pisum sativum). Logró identificar caracteres recesivos y dominantes. En 1865 descubrió las tres leyes de la herencia:

• Primera Ley de Mendel (Principio de la uniformidad): Establece que cuando se cruzan dos individuos homocigóticos para una característica diferente, los hijos (primera generación filial) serán heterocigóticos e idénticos entre sí para esa característica.
• Segunda Ley de Mendel (Principio de la segregación): Consiste en que cada versión de un gen (alelo) para una característica dada se separa o segrega en las células sexuales del individuo, teniendo la misma posibilidad de ser heredados.
• Tercera Ley de Mendel (Principio de la transmisión independiente): Establece que rasgos diferentes se pueden heredar de manera independiente. Mendel obtuvo esta información al estudiar la herencia de dos características: el color y la textura.

La Carga Teórica de la Observación

Decimos que toda observación tiene carga teórica ya que algunas entidades, para ser detectadas, requieren de hipótesis subyacentes. La terminología "observable con carga teórica" implica que no solo dependemos de la percepción individual del observador, sino también de la aceptación de una teoría científica para garantizar lo que "observamos". Esto involucra cuestiones culturales y la creencia en la teoría que avala el experimento.

Charles Darwin y la Teoría de la Evolución

Biografía y Trayectoria

Charles Robert Darwin fue un naturalista inglés, reconocido como el científico más influyente de quienes plantearon la idea de la evolución biológica a través de la selección natural. Nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury, Reino Unido. Fue hijo de Robert Waring Darwin, un médico de fama, y de Susannah Wedgwood. Su abuelo paterno, Erasmus Darwin, fue también un importante naturalista.

En 1825 ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina, pero no mostró interés. Su padre le propuso una carrera eclesiástica e ingresó al Christ's College de Cambridge en 1828. Allí, gracias al botánico John Henslow, consiguió la oportunidad de embarcarse en el HMS Beagle. En 1859, Darwin publicó su obra cumbre, "El origen de las especies". Falleció el 19 de abril de 1882 en Down House y fue enterrado en la Abadía de Westminster, cerca de Isaac Newton.

Antecesores de Darwin y el Progreso de la Ciencia

El concepto de antecesor en la ciencia se refiere a quien precede a otro y sirve como punto de partida. Los principales antecesores de Darwin fueron:

• Georges Cuvier: Demostró que los animales poseen rasgos tan diferentes que no debían ordenarse en un único sistema lineal, sino en cuatro grandes grupos: vertebrados, moluscos, articulados y radiados. Cuvier respaldaba el Fijismo, sosteniendo que las especies han permanecido invariables desde la Creación.
• Jean-Baptiste Lamarck: Propuso que las especies provienen unas de otras, de lo simple a lo complejo. Sostenía que los órganos se desarrollan por la adaptación al ambiente y que estos cambios paulatinos se producen a lo largo de grandes periodos de tiempo.