Evolución y Estructura de la Unión Europea: Historia e Impacto en España
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Europa, la Unión Europea y España
En nuestro continente viven 729 millones de habitantes, de los cuales 495 millones pertenecemos a la Unión Europea. Actualmente, 26 países están integrados en esta organización; de los que permanecen fuera, Rusia es el más importante.
La formación de la Unión Europea
La Unión Europea no se llamó siempre así ni tuvo el mismo número de países miembros, tampoco en sus inicios los lazos económicos fueron tan estrechos como los actuales. El presente de la Unión Europea ha sido el resultado de una larga evolución que comenzó con el Tratado de Roma en 1957.
Hitos fundamentales
- Países fundadores: Francia, Alemania, Italia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo firmaron este tratado, que preveía la formación gradual de un mercado común (eliminación progresiva de barreras aduaneras para alcanzar la libre circulación de mercancías, personas, capitales y servicios) y la puesta en marcha de instituciones comunes.
- Nacimiento de la CEE: Se creó la Comunidad Económica Europea.
- PAC: El ámbito de la agricultura comenzó una política coordinada, la Política Agrícola Común (PAC), desde 1961.
- Unión Aduanera (1968): Se suprimieron definitivamente todos los aranceles para el tránsito de productos.
Desarrollo y consolidación
Se implantaron programas de ayudas a las regiones más pobres mediante el Fondo Social Europeo (FSE), el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y los fondos de cohesión, además de nuevas políticas comunes en el medio ambiente e investigación.
Con el Tratado de Maastricht (1993), los países miembros acordaron un cambio de denominación y así surgió la Unión Europea (UE). Se tomó la decisión de culminar la unión económica con la creación del Banco Central Europeo y la unión monetaria, implantada en el año 2002 (aunque no en todos los países miembros). Asimismo, se establecieron más políticas comunes en educación, sanidad, policía, inmigración, etc.
España en la Unión Europea
En 1985, España, junto con Portugal, firmó el Acta de Adhesión a la Comunidad Económica Europea (CEE). España ha obtenido importantes beneficios por su pertenencia a la UE:
- Ayudas procedentes de los Fondos Europeos para las regiones más desfavorecidas.
- Financiación para infraestructuras clave como las autovías y el AVE.
El crecimiento de la economía española en los últimos años ha sido superior a la media de la UE y la renta de los españoles ha alcanzado el nivel medio de la unión de los 27, lo que ha provocado la disminución de las ayudas recibidas.