Evolució Biològica: Fixisme, Lamarckisme i Darwinisme

El Fixisme: Una Visió Estàtica de les Espècies

El Fixisme era la creença predominant que totes les espècies havien estat creades tal com les veiem avui dia. Aquesta perspectiva fixista estava ancorada en una llarga tradició caracteritzada per:

• La visió antropocèntrica del món: El planeta i tot el que l'envolta havia estat creat per l'espècie humana.
• La idea d'una Terra de 6.000 anys d'antiguitat: Un temps insuficient perquè ocorregués algun canvi evolutiu d'importància.
• Algunes falses "evidències de sentit comú": Observacions que semblaven òbvies i es presentaven irrefutables, però que no obstant això eren errònies.

Un dels més il·lustres defensors del fixisme va ser Georges Cuvier (1769-1832).

El Lamarckisme: La Teoria dels Caràcters Adquirits

Al segle XIX, Jean-Baptiste de Monet, Cavaller de Lamarck, va exposar de manera extensa i estructurada una teoria de l'evolució. Lamarck considerava que els éssers vius tenien una tendència natural cap a la complexitat i el progrés. Les idees bàsiques de Lamarck són:

• Els organismes canvien necessàriament al llarg del temps.
• Els canvis de les condicions ambientals ocorregudes al llarg del temps fan que les espècies modifiquin els seus hàbits.
• Els hàbits dels organismes determinen els seus canvis.

El lamarckisme és conegut com la Teoria dels Caràcters Adquirits.

Charles Darwin i la Selecció Natural

Quan tenia 22 anys, Charles Darwin va embarcar-se al Beagle i durant 5 anys va fer la volta al món. Va anar recollint tota la informació dels animals i plantes allà on anava i, quan va arribar, va escriure la seva gran obra mestra, L'origen de les espècies per la selecció natural. La selecció natural era el procediment pel qual es produïa l'evolució.

Idees Principals de la Selecció Natural

• Neixen més individus de qualsevol espècie dels que poden sobreviure.
• Hi ha variacions entre els individus de qualsevol espècie.
• Es produeix una selecció natural.
• La població canvia gradualment.

Per a Lamarck: L'espècie s'adapta a un determinat objectiu.

Per a Darwin: El membre de l'espècie més ben adaptat és el que sobreviurà.

La Teoria Sintètica de l'Evolució i l'Especiació

Gregor Mendel va descobrir algunes de les lleis bàsiques de l'herència. Al segle XX, les propostes de Darwin van ser enriquides i actualitzades amb nous coneixements, i va sorgir la Teoria Sintètica de l'Evolució (o Neodarwinisme). Aportacions més importants:

• La unitat evolutiva no és l'individu, sinó la població.
• L'origen de la variabilitat està en les mutacions.

Les mutacions neutres són les que no produeixen avantatges.

L'Especiació: Formació de Noves Espècies

L'especiació és quan, a partir d'una espècie, se'n formen dues o més. Passos de l'especiació:

• Dues poblacions de la mateixa espècie queden separades.
• Les dues poblacions segueixen una evolució independent i l'acumulació de diferències.

Evidències a Favor de l'Evolució

Les dades que donen suport a la teoria de l'evolució inclouen:

• El registre fòssil.
• L'anatomia comparada.
• El desenvolupament embrionari.
• La biologia molecular.

Exemples d'Homínids

Homo habilis, Homo ergaster, Homo erectus, Homo antecessor i Homo neanderthalensis són exemples d'homínids.