Ética Tomista: Fundamentos de la Moralidad y la Ley Natural

La ética tomista es teológica y eudemonista, es decir, una ética de fines cuyo objeto es la felicidad (el bien supremo). Aristóteles identificaba esta felicidad con la actividad contemplativa, y Tomás de Aquino la concreta en la contemplación de Dios que alcanzan los bienaventurados. Así, Dios está al principio (creador) de todas las cosas y es el fin (el bien). Para Tomás, la felicidad que persigue el hombre, aunque se disfruta ya en la tierra, se alcanza solo en la trascendencia.

La Ley: Concepto y Clases en la Ética Tomista

La ley es:

• "Cierta ordenación de la razón": Una norma que es producto de la razón.
• "Encaminada al bien común": El objeto de la ley es el bien común, ya sea social o trascendente.
• "Promulgada por quien tiene a su cargo la autoridad": Si es la comunidad universal, es fruto de la razón divina (ley eterna); y si es la comunidad de los hombres, será fruto de la razón humana del gobernante (ley civil). Se diferencian tres tipos de leyes: la ley natural (moral), la ley eterna y la ley positiva.

La Ley Natural

El hombre se distingue del resto de los seres naturales por su racionalidad, por la capacidad de conocer sus fines o tendencias y deducir ciertas normas de conducta. Esto constituye la ley natural. Por lo tanto, la ley moral es el conjunto de normas de conducta deducidas de la naturaleza humana.

La ley natural coincide con el conjunto de las tendencias naturales del hombre y afirma que existen tres órdenes de tendencias:

• En tanto que sustancia: El hombre tiende a conservar su propia existencia. El cumplimiento de esta tendencia impone el deber moral de procurar la conservación de la vida.
• En tanto que animal: El hombre tiende a procrear. Esto conlleva ciertas normas de conducta relativas a la sexualidad y al cuidado de los hijos.
• En tanto que ser racional: El hombre tiende a:
  1. Buscar la verdad: Obligación moral del hombre de buscar la verdad de las cosas.
  2. Vivir en sociedad: Obligación moral de respetar las exigencias de la justicia.

La primera norma de la ley natural es: se debe hacer el bien y evitar el mal.

Las siguientes proposiciones recogen solo las normas morales generales que luego tienen que ser concretadas por la conciencia moral de cada persona. En esa concreción es donde se plantea el mayor problema.

Propiedades de la Ley Natural

Si la ley moral natural se deduce partiendo de tendencias de la naturaleza misma, su contenido ha de ser:

• Evidente: Las normas deben ser fácilmente comprensibles para que todos los hombres puedan conocerlas.
• Universal: La naturaleza humana es común a todos los hombres, por lo que la ley natural será también común.
• Inmutable: Permanece constante a través de las mutaciones a que se halla sometido el ser humano.