La Ética de Aristóteles: Felicidad, Virtud y el Término Medio en la Ética a Nicómaco

La Ética Según Aristóteles: Una Introducción

Aristóteles, un filósofo fundamental de la filosofía griega y discípulo de Platón, aborda en su obra Ética a Nicómaco la vertiente de la filosofía dedicada a la ética. Esta se define como la ciencia relacionada con el bien, la moral y la felicidad.

Definición y Propósito de la Ética

Según Aristóteles, la ética es el arte de vivir bien. Es decir, es la ciencia cuyo objetivo es investigar el tipo de vida y las clases de bienes que conducen a la felicidad del individuo. Para lograr esa felicidad, el hombre debe dominar el arte de vivir bien, el cual depende del ser humano y no de los dioses. La ética es la ciencia práctica que tiene como objetivo ser útil para el ser humano, permitiéndole llegar a ser un hombre bueno y, por tanto, feliz.

La Naturaleza Humana en la Filosofía Aristotélica

Aristóteles definió al hombre como un ser racional y social, características que lo distinguen de los animales. El autor presenta una concepción monista del ser humano; es decir, el ser humano es una entidad formada por cuerpo y alma, donde el alma cumple una parte más del cuerpo.

Las Funciones del Alma

El alma cumple tres funciones:

• Función vegetativa: Propia de animales y plantas, permite las funciones de nutrición, reproducción y crecimiento.
• Función sensitiva: Propia de los animales, permite el movimiento y las sensaciones.
• Función racional: Propia de los humanos, permite la racionalidad y el pensamiento.

Componentes de la Función Racional

Esta función racional del alma consta de dos partes:

• La parte racional, cuyo objetivo es la búsqueda de conocimiento y que permite al hombre llevar una vida más ordenada.
• La parte irracional, que está relacionada con las pasiones y afectos.

Según Aristóteles, estas pasiones y afectos no son intrínsecamente buenos ni malos; simplemente están asociados a experiencias psicológicas como el placer y el dolor.

El Camino Hacia la Felicidad: El Término Medio

La función del ser humano es controlar estas pasiones y afectos. La parte racional tiene, por tanto, la función de gobernar a la parte irracional, y este control se realiza mediante la regla del término medio.

La Regla del Término Medio

El término medio es la regla de la razón a la que deben ajustarse las pasiones para estar bien gobernadas. Para cada pasión o tipo de acción, hay un término medio; entre la valentía y la cobardía, el término medio será la prudencia. Es decir, el término medio permite establecer el equilibrio natural en el individuo y es el que determinará su manera de actuar. Si se guía por esta regla, encamina su vida hacia la felicidad, que es el fin último del ser humano.

La Inteligencia Práctica y el Hombre Prudente

Para saber cómo establecer el término medio, el ser humano posee una facultad: la facultad deliberativa de la parte racional. El funcionamiento de esta facultad se realiza mediante la inteligencia práctica (phronesis), propia del hombre prudente. Por tanto, la tarea de la inteligencia práctica es discurrir bien para calcular con acierto el término medio.