La Ética de Aristóteles: El Camino hacia la Felicidad y la Virtud Política

Fundamentos de la Ética Aristotélica

La ética es una ciencia política en la que no importa la teoría, sino que el individuo alcance la felicidad, aunque esto solo se logra en una ciudad feliz con una política justa. Ambas son ciencias prácticas, pero es más importante la ciencia política.

La ética de Aristóteles no distingue simplemente entre acciones buenas y malas, sino que busca alcanzar la perfección y la excelencia. La facultad humana que nos diferencia del resto de los seres es la razón (el logos); el hombre es el único animal político que tiene lenguaje y que puede decir lo que está bien y lo que está mal.

La Razón y la Naturaleza Humana

Por ello, un ser humano no puede alcanzar una vida feliz si no desarrolla especialmente su alma racional. El alma tiene una parte vegetativa y otra sensitiva, pero es el alma racional la que tenemos que cultivar.

La Felicidad como Actividad

Aunque una vida feliz sea aquella que, tras haberla vivido, uno se sienta satisfecho, Aristóteles no cree que la felicidad sea un estado, sino una actividad. El hombre es un animal de costumbres y, si cultivamos las virtudes, seremos felices. Sin embargo, existen factores externos que no dependen de uno mismo y que, si nos faltan, nos hacen infelices; por ejemplo:

• Los amigos
• La salud
• Los bienes y riquezas

Las Virtudes y el Término Medio

Además, están los factores internos que se resumen en las virtudes éticas y dianoéticas. La virtud ética se encuentra en el término medio entre dos extremos siempre viciosos: uno por defecto y el otro por exceso.

El término medio permite una conducta equilibrada que evita los excesos; sin embargo, no es posible dar recetas universales sobre este término medio, pues para cada caso el término medio es distinto. Es por esta dificultad que ser feliz es tan difícil: es posible errar de muchas maneras (hay muchas formas de ser infeliz), pero solo hay una de ser feliz: cuando encuentras el punto justo.

La virtud ética repetida se convierte en un hábito; el hábito genera un carácter y este es el que construye tu destino.

Virtudes Dianoéticas y la Vida Contemplativa

Las virtudes dianoéticas son:

• La prudencia: para encontrar la conducta virtuosa.
• La sabiduría: para conocer tus límites.

Estas virtudes son racionales, perfeccionan nuestro conocimiento y eso nos permite alcanzar la felicidad. En última instancia, Aristóteles dirá que hay una forma superior de felicidad que consiste en la vida del estudio y la economía resuelta.