Estructura Urbana y Dinámicas de los Espacios Rurales Contemporáneos

Morfología y Estructura Urbana

1. Morfología urbana: Estudia la organización interna y el paisaje de la ciudad mediante el plano, la construcción urbana y los usos del suelo.

El Plano Urbano y su Evolución

2. Plano urbano: Es la disposición de superficies construidas y libres que permite conocer la evolución de la ciudad; está influido por factores físicos (relieve, ríos, litoral), políticos, religiosos y económicos (crecimiento de barrios y transportes). Se distinguen tres tipos principales:

• En cuadrícula: Con calles a 90° y manzanas cuadradas; es fácil de trazar pero presenta muchas intersecciones.
• Radiocéntrico: Con calles que parten de un centro y vías concéntricas; facilita el acceso al centro pero puede generar parcelas irregulares y recorridos largos.
• Irregular: Sin diseño previo, producto del crecimiento espontáneo y con calles tortuosas y desiguales.

Construcción y Tipologías Edificatorias

3. Construcción urbana: Incluye las características de los edificios (estilo, materiales, formas, colores y dimensiones) y el entramado, es decir, cómo se agrupan. Puede ser:

• Compacta: Con edificios juntos y pocos espacios libres.
• Abierta: Con edificios separados y grandes espacios libres, característico de las ciudades jardín.

Organización de los Usos del Suelo

4. Usos del suelo: Son las formas en que se utiliza el espacio urbano según las actividades de la población. Se distinguen las siguientes zonas:

• Área central: Concentra actividades comerciales, administrativas y financieras; posee edificios altos, terrenos costosos, buena accesibilidad y congestión, con escasa industria y población residencial.
• Áreas residenciales: Destinadas a viviendas, se diferencian según el nivel socioeconómico y el precio del suelo. En países desarrollados, la clase alta suele desplazarse hacia el exterior formando ciudades satélites; en países en desarrollo, existen grandes contrastes entre barrios ricos y pobres.
• Áreas comerciales: Ubicadas en lugares accesibles como el centro, vías principales y centros comerciales (shoppings).
• Áreas industriales: Situadas cerca de vías de comunicación, ferrocarriles y puertos, generalmente en la periferia, conformando parques industriales.
• Franja periurbana: Zona de transición entre la ciudad y el campo donde se mezclan usos urbanos y rurales; su crecimiento genera procesos de suburbanización y rururbanización.

Globalización y Jerarquía Urbana

5. Ciudades globales: Cumplen funciones estratégicas en la economía mundial y forman una red de ciudades conectadas económica, política y culturalmente; en ellas, importa más su función que su tamaño. Concentran grandes empresas, organismos internacionales, mercados financieros, investigación, tecnología, capitales y servicios especializados. Son ciudades cosmopolitas por su diversidad cultural y flujo constante de turistas.

Geografía de los Espacios Rurales

6. Espacios rurales: Presentan generalmente una baja densidad de población y predominio de actividades primarias, como la agricultura y la ganadería; sus características varían según el nivel de desarrollo del país.

Definiciones y Delimitaciones

7. Espacios rurales y periurbanos: Mientras el espacio rural se define por su baja densidad, el espacio periurbano actúa como una zona intermedia de mixtura de actividades.

8. Diferentes definiciones de lo rural: Cada país utiliza criterios cuantitativos distintos. En Argentina, se consideran rurales las localidades de menos de 2.000 habitantes y la población dispersa. Por su parte, la OCDE utiliza como referencia una densidad menor a 150 hab./km². También se consideran factores como la distancia y la accesibilidad a centros urbanos.

Modelos de Producción Agraria

9. Agro en los países centrales: Se caracteriza por una alta tecnificación y mecanización, maquinaria moderna, escasa mano de obra pero altamente capacitada y grandes inversiones. Utiliza sistemas avanzados como el riego por goteo, pivote central, semillas transgénicas y sistemas mixtos para diversificar ingresos y mejorar los suelos.

10. Agro en los países periféricos: Puede ser de subsistencia o de mercado. Predominan las pequeñas explotaciones con poca tecnología y escaso apoyo estatal, lo que dificulta la competencia con países centrales que aplican subsidios. Han surgido movimientos campesinos y redes de productores para defender la soberanía alimentaria.

11. Producción y dualidad: Coexisten la agricultura de subsistencia (consumo familiar, pequeñas parcelas) y la agricultura de mercado (orientada a la venta). Los grandes productores invierten en infraestructura, mientras que los pequeños y medianos suelen diversificar cultivos o integrar la agricultura con la ganadería.

El Fenómeno del Agronegocio

12. Agronegocio y commodities: El agronegocio está formado por grandes empresas y conglomerados que controlan la cadena productiva. Se concentra en commodities (materias primas genéricas con poco valor agregado) destinadas a la exportación y vinculadas a mercados financieros. Un ejemplo son los pools de siembra, grupos de inversores que arriendan grandes extensiones de tierra.

13. Monocultivo: Consiste en producir el mismo cultivo durante largos períodos (ejemplos: soja, caña de azúcar, eucalipto, algodón y maíz). Esta práctica puede provocar la degradación y erosión del suelo, pérdida de biodiversidad, proliferación de plagas y un uso intensivo de fertilizantes y pesticidas.