La Estructura de la Realidad en Descartes: Las Tres Sustancias

La estructura de la realidad en Descartes: las tres sustancias

La sustancia infinita: Dios

Descartes ha descubierto un criterio de verdad, pero tal criterio no se puede aplicar directamente porque podría existir un Dios engañador que me confunda acerca de mis propias evidencias. Por lo tanto, el autor tiene que recurrir a probar la existencia de un ser perfecto y veraz que garantice la correspondencia entre mis ideas y su existencia real. En las tres pruebas propuestas, se parte de la idea de Dios como un ser perfecto:

• a) Yo tengo la idea de Dios como ser perfecto, pero yo soy finito; y como "lo más" no puede provenir de "lo menos", solo una sustancia infinita puede ser la causa de la idea de ser infinito que hay en mí.
• b) La segunda prueba.
• c) La tercera prueba o "argumento ontológico": tengo la idea de un ser sumamente perfecto. Su existencia es inseparable de su esencia, del mismo modo que es inseparable de la esencia de un triángulo el que la suma de sus tres ángulos sea igual a dos rectos.

La sustancia pensante (Res Cogitans)

Según Descartes, si yo soy una sustancia "cuya naturaleza toda es pensar" y si el cuerpo no piensa, parece seguirse que se puede concebir el pensamiento como algo distinto e independiente del cuerpo.

Esta independencia plantea a Descartes el problema de la comunicación de las sustancias. No obstante, dado que existe una relación entre ellas, Descartes propuso un punto de interacción en la glándula pineal, situada en el cerebro.

La sustancia extensa (Res Extensa)

La única idea clara y distinta que compete a los cuerpos es la de extensión; es decir, la de poseer figura, número, cantidad y partes componentes.

Los cuerpos humanos no se diferencian de los animales: no tienen alma, son autómatas y consisten en combinaciones de partes extensas en movimiento.

La idea de reducir los cuerpos a la cualidad de la extensión tiene consecuencias importantes en la física, y no solo en la fisiología o en la psicología cartesianas. Descartes formula, por primera vez, una definición rigurosa y explícita del principio de inercia. Por otra parte, no admite la existencia del vacío: el movimiento es siempre un desplazamiento local de partículas que se mantiene constante a través de los choques e interrelaciones en el conjunto del universo.

A pesar de que la física de Descartes resultó ser errónea en varios aspectos, dio lugar a una mentalidad científico-filosófica fundamental: el mecanicismo, que tendrá una gran importancia en el desarrollo del pensamiento científico moderno.