Estructura y Función de Vacuolas y Mitocondrias en la Célula

Vacuolas

Las vacuolas son orgánulos citoplasmáticos rodeados de una membrana parecida a la plasmática; tienen un contenido fundamentalmente acuoso. El conjunto de todas las vacuolas de una célula se llama "vacuoma". Las vacuolas se forman a partir del retículo endoplasmático, el aparato de Golgi, entre otros.

Las vacuolas de las células animales son pequeñas y se llaman "vesículas". Las de las células vegetales suelen ser muy grandes y reciben el nombre de "vacuolas". Una gran vacuola puede ocupar el 95% del volumen celular. La membrana de la vacuola se llama "tonoplasto" y en el interior de la vacuola hay agua con diversas sustancias.

Las vacuolas están relacionadas estructural y funcionalmente con los lisosomas. En las células animales se habla de "vacuolas digestivas o fagocíticas" para designar a los lisosomas secundarios. Las llamadas "vacuolas contráctiles o pulsátiles" de los protozoos expulsan agua al exterior para regular la presión osmótica.

Funciones de las vacuolas

1. Acumulan gran cantidad de agua: Consiguen aumentar el volumen de la célula vegetal sin variar la cantidad del citosol ni su salinidad.
2. Almacenan diversas sustancias: Unas son de reserva energética y otras de desecho.
3. Función lítica: Muchas vacuolas contienen enzimas hidrolasas ácidas y funcionan como lisosomas.

Mitocondrias

Son los orgánulos respiratorios de la célula eucariota. Las mitocondrias pueden desplazarse dentro de la célula, además de dividirse y fusionarse. El conjunto de mitocondrias de una célula recibe el nombre de "condrioma".

Estructura de una mitocondria

Una mitocondria tiene una envoltura constituida por una membrana externa, otra interna y un espacio intermembrana entre ambas. La membrana interna de la mitocondria se introduce hacia el interior por muchos lugares originando las llamadas "crestas mitocondriales", la mayoría perpendiculares a la longitud mayor de la mitocondria.

Las crestas son como tabiques incompletos que atraviesan el ancho de la mitocondria. El espacio intermembranar se extiende por el interior de las crestas. Entre las crestas queda un espacio llamado matriz mitocondrial que queda limitado por la membrana interna. Esta matriz contiene las enzimas de la oxidación y del ciclo de Krebs.

Los ribosomas de las mitocondrias se parecen más a los ribosomas bacterianos. El ADN mitocondrial codifica algunas proteínas implicadas en la respiración celular. La membrana interna tiene la maquinaria para ultimar la degradación de los...