Estructura y Composición Química de la Membrana Plasmática

Composición Química de la Membrana Plasmática

La membrana presenta una composición química definida por lípidos (30-50%), proteínas (el resto del porcentaje) y una pequeña porción de hidratos de carbono.

Fosfolípidos

Los fosfolípidos están compuestos por:

• Un grupo fosfato
• Una molécula de glicerol
• Dos cadenas de ácidos grasos

Son moléculas anfipáticas (poseen regiones hidrofóbicas e hidrofílicas), lo cual es fundamental para:

• Formar membranas biológicas.
• Formar compartimentos intracelulares.
• Separar el medio intracelular del medio extracelular.

Dentro de este grupo se encuentran:

• Fosfatidiletanolamina
• Fosfatidilserina
• Fosfatidilcolina
• Esfingomielina

Esfingolípidos

Esta categoría incluye a los cerebrósidos y gangliósidos (glicolípidos). Se ubican preferentemente en la hoja externa de la membrana plasmática. Sus funciones principales son:

• Receptor de señales externas.
• Reconocimiento e interacción célula-célula.
• Adhesión celular.

Esteroles

Casi no son polares, siendo levemente anfipáticos. Incluyen al colesterol, un lípido con un grupo hidroxilo (OH-) polar, una estructura rígida de anillos esteroídeos y una cola hidrocarbonada apolar.

Colesterol

• Es el esteroide más abundante de la membrana.
• Se encuentra en organismos eucariontes.
• Influye en la fluidez y permeabilidad de la membrana.
• La membrana plasmática puede tener hasta un 30% del total de lípidos.
• Las membranas intracelulares tienen bajo colesterol: 2% en la mitocondria y 10% en el retículo endoplasmático (R.E.).
• Las membranas de procariontes casi no presentan esteroles.

Proteínas de Membrana

Las proteínas globulares (estructura terciaria) o fibrilares (estructura secundaria) están inmersas en la bicapa lipídica. Algunas penetran total o parcialmente en la bicapa lipídica y otras flotan en la superficie de ella.

Clasificación de Proteínas

• Integrales o intrínsecas: Atraviesan toda la membrana una o más veces con conformación de alfa-hélice. Presentan zonas de contacto dentro y fuera de la célula.
• Periféricas o extrínsecas: Se unen a la membrana plasmática por unión a otra proteína o por modificación covalente de los fosfolípidos.

Funciones de las Proteínas

Las proteínas de membrana pueden actuar como:

• Receptores
• Proporcionando carga eléctrica
• Transportadores
• Estructurales

Factores que disminuyen el movimiento de proteínas

• Formación de complejos enzimáticos.
• Interacción proteína-citoesqueleto.
• Presencia de uniones intercelulares.