La Estructura del Alma y la Justicia en la Filosofía de Platón

La Estructura del Alma según Platón

Platón distingue tres aspectos fundamentales en el alma:

• La razón: cuya función es ordenar y controlar el apetito.
• El apetito: donde residen los impulsos irracionales y los deseos motivados por las necesidades corporales.
• El ánimo: el coraje que cumple la función de auxiliar a la razón para refrenar los apetitos.

El Mito del Carro Alado y la Naturaleza del Alma

Esta visión tripartita del alma se corresponde con el mito del carro alado, utilizado en el Fedro. El conductor del carro simboliza la razón, mientras que los dos caballos representan los otros dos aspectos del alma.

El alma, en su más pura esencia, es inmortal y divina. Su naturaleza es simple. Sin embargo, las pasiones y los apetitos no la abandonan después de la muerte. A menos que haya llevado una vida filosófica, el alma sigue contaminada de lo corpóreo hasta que de nuevo es encerrada en un cuerpo (como se expone en el Fedón).

Problema de la Virtud: Ética y Política en Platón

La Justicia como Fundamento Político

La muerte de Sócrates impulsó a Platón a plantearse durante el resto de su vida el problema fundamental de la política: ¿cómo conseguir que la sociedad esté gobernada con justicia? Este problema es el asunto central de su diálogo La República.

Según Platón, un individuo solo podrá ser justo si vive en una sociedad donde reine la justicia. Por tanto, la Ética —que se ocupa de la virtud del individuo— es inseparable de la Política —que se ocupa de la virtud del Estado.

Crítica a los Regímenes Políticos Existentes

La reflexión sobre la justicia nos lleva a examinar las causas por las que las sociedades existentes son injustas. Platón considera que todos los regímenes políticos existentes están enfermos, sobre todo la democracia. Aunque algunos la consideran el gobierno del pueblo, para Platón es el gobierno de una minoría de demagogos que logran ganarse el favor popular a costa de halagos y engaños. En la democracia ateniense, el hecho de que los ciudadanos fueran elegidos para desempeñar los cargos públicos por sorteo es otro de sus defectos, pues resulta absurdo que dirijan los asuntos del Estado personas sin la educación y los conocimientos apropiados.

La Justicia en el Individuo y en el Estado

La Justicia Individual

La Justicia, para Platón, sería la armonía de los tres aspectos que distingue en el ser humano: la razón debe gobernar, el apetito debe ejercer la moderación y el ánimo debe aportar la fortaleza. Un individuo será justo cuando cada una de estas partes del alma cumpla la función que le es propia.

La Justicia Estatal (El Estado Ideal)

Según Platón, una sociedad solo puede ser justa si los ciudadanos son educados por el Estado para descubrir qué aptitudes poseen y asignarles la función más adecuada a esas aptitudes. Esto da lugar a tres clases sociales:

1. Aquellos en los que predomina el apetito formarían la clase más numerosa (productores).
2. Aquellos en los que predomina el valor formarían un grupo más reducido (guardianes auxiliares).
3. Una minoría destacará por su sabiduría, por predominar en ellos el elemento racional del alma. Estos constituyen la clase de los verdaderos Guardianes: los gobernantes-filósofos.

El Estado será justo cuando cada una de estas tres clases cumpla la función que le es propia. La Justicia consiste, por lo tanto, en la armonía de las clases que forman el Estado.

El Camino hacia el Conocimiento y la Moralidad

El Mito de la Caverna y la Educación

En el mito de la caverna se describe el proceso de educación del ser humano de forma alegórica. El filósofo es representado como el esclavo liberado que empieza a distinguir las sombras de la caverna de la verdadera realidad. El mundo exterior representa la realidad inteligible de las Ideas, y el sol representa el Bien (que ilumina los objetos del mundo visible), del cual proceden la perfección e inteligibilidad de las Ideas.

La Dialéctica y el Mundo de las Ideas

En la Dialéctica platónica, las matemáticas conducen al orden del kósmos (orden), porque el orden es en sí mismo un bien. La dialéctica se ocupa de las Ideas y alcanza la auténtica fuente de su existencia e inteligibilidad: la Forma del Bien.

La investigación socrática respondía a la necesidad de explicar la existencia de valores morales de validez universal, ya que los sofistas habían planteado una ética relativista, en la que los valores morales no son absolutos, sino que dependen de las circunstancias de cada lugar.

Si existen valores universales, deben proceder de una realidad distinta de la que percibimos. La posibilidad de un orden moral y político, según Platón, reside en el reconocimiento de que existe un Mundo inteligible constituido por realidades inmateriales, inmutables y universales.