Estrategia y Cronología Militar: La Campaña de Madrid en la Guerra Civil Española (1936-1937)

Desarrollo Bélico de la Guerra Civil Española (Julio de 1936 - Marzo de 1937)

A. La Guerra de Columnas (18 de julio de 1936 - 7 de noviembre de 1936)

Podría hablarse primero de una fase de **guerra de columnas** —al estilo colonial—, grupos de tropas formados con pequeñas unidades. Sobre la base de las **Brigadas Mixtas** (unidades militares compuestas por milicianos y tropas del ejército regular) se daban los primeros pasos para la creación de un **Ejército Popular**. En los primeros meses, la guerra fue claramente desfavorable para la República.

El Objetivo: La Conquista de Madrid

El objetivo primordial de los militares sublevados era la conquista de **Madrid**. Con ese fin, las primeras operaciones fueron dirigidas por el general **Mola**, formándose tres columnas que partieron de Valladolid, Burgos y Pamplona, pero que fueron contenidas por las milicias obreras que se habían creado en la capital.

Al fracasar Mola, el protagonismo recayó en el **Ejército de África** al mando de **Franco**. A comienzos de agosto, gracias a la ayuda de la aviación alemana e italiana, se estableció un **“puente aéreo”** para transportar el Ejército de Marruecos a la Península. Sus tropas avanzaron con el objetivo final de conquistar Madrid. Siguiendo el plan, columnas mandadas por **Yagüe** avanzaron hacia el norte, logrando hitos cruciales:

• El 11 de agosto ocupan **Mérida**.
• El 14 de agosto ocupan **Badajoz**, consiguiendo enlazar las dos zonas sublevadas.
• El 3 de septiembre ocupan **Talavera** (Toledo).

Tras la liberación del **Alcázar de Toledo** el 27 de septiembre, un éxito propagandístico para Franco, se impuso la necesidad de designar un mando único en las fuerzas sublevadas. El elegido fue Franco. El 1 de octubre, Franco se convirtió en **“Jefe del Gobierno del Estado español”** y **“Generalísimo”** de los Ejércitos. Paralelamente, en otros frentes, desde Navarra se efectuó el ataque a Guipúzcoa, donde cayeron **Irún** el 5 de septiembre y **San Sebastián** el 13.

B. La Batalla de Madrid (7 de noviembre de 1936 - marzo de 1937)

La **Batalla de Madrid** fue un conjunto de acciones que se extendió durante cinco meses de combate, un ciclo que incluye las batallas del **Jarama** y **Guadalajara**. La ayuda extranjera ya jugaba un papel crucial, y la República mostró una capacidad de resistencia insospechada. El ataque frontal de las fuerzas de Franco se produjo entre el noroeste y el sureste de la capital.

La Defensa Republicana

El gobierno de la República se trasladó a Valencia, creándose la **Junta de Defensa de Madrid**, presidida por el general **Miaja**. La batalla comenzó el 7 de noviembre. La propaganda funcionó eficazmente para mantener la moral: se hicieron famosos los gritos de *“¡No pasarán!”* y *“Madrid, tumba del fascismo”*.

Fases Clave de la Batalla

• Primer Asalto (Noviembre 1936): Los atacantes lograron cruzar el Manzanares y ocuparon parte de la **Ciudad Universitaria**, pero fueron detenidos allí.
• Batalla del Jarama (Febrero 1937): Se intentó cortar la carretera de Valencia a partir del 6 de febrero. Este objetivo fracasó.
• Batalla de Guadalajara (Marzo 1937): Fracasado el Jarama, se montó una operación desde la zona de Guadalajara. La ofensiva partió el 8 de marzo con un avance fulminante del **cuerpo expedicionario italiano**. El descalabro italiano resultante fue considerado una importante victoria moral para la República.

En otros frentes, sin embargo, el éxito no fue parejo. El 8 de febrero se había perdido **Málaga**.