Esterilización: Métodos Físicos y Químicos, Autoclave y Horno Pasteur en el Servicio de Esterilización

Esterilización

Consiste en la eliminación de todo tipo de microorganismos, ya sean patógenos o no patógenos, y de sus formas de resistencia (esporas bacterianas).

La esterilización consiste en el empleo de métodos físicos o químicos para la destrucción de todos los microorganismos y las esporas presentes en el material.

"Un material estéril es un material aséptico".

Funciones del Servicio de Esterilización

1. Recibe los materiales y utensilios para su limpieza y desinfección, procedentes de los servicios hospitalarios.
2. Prepara el material para su esterilización.
3. Esteriliza.
4. Almacena el material una vez esterilizado.
5. Distribuye a los diversos servicios del hospital.
6. Se encarga del control de la fecha de caducidad de la esterilidad de los materiales.

Se controla por medio de unos papeles indicadores.

Preparación del material

1. Clasificación
2. Empaquetado
3. Etiquetado
4. Esterilización

Empaquetado

La finalidad es proteger los materiales de contaminaciones posteriores y sirve para garantizar la esterilidad.

El empaquetado puede realizarse con diferentes materiales, utilizando uno u otro en función del objeto que se vaya a esterilizar. Puede realizarse con:

• Material estéril
• Papel
• Bolsas de plástico
• Recipientes rígidos

Requisitos del empaquetado

A) El empaquetado se debe amoldar al objeto que envuelve, quedando cubierto.

B) Debe ser resistente para que no se rompa al doblarlo o sellarlo con calor.

C) Debe ser poroso para que permita el paso del agente esterilizador y su secado rápido cuando concluya el proceso de esterilización.

Técnicas de esterilización físicas y químicas

A) Físicos:

• Calor seco: incineración, flameado, horno Pasteur, estufa Poupinel.
• Calor húmedo: autoclave.
• Radiaciones ultravioletas y filtración.

B) Químicos:

• Glutaraldehído: mediante la inmersión.
• Óxido de etileno: es un gas que se usa para la esterilización de objetos sensibles al calor y al agua. Se lleva a cabo en unas cámaras especiales que no superan los 60 ºC, y una humedad entre 30 y 60%.

Horno Pasteur

Es aire caliente. Los instrumentos deben estar limpios, secos y sin restos de materia orgánica, y se empaquetarán en papel, ya que los materiales a base de tela o plástico son combustibles y se quemarían con el calor seco.

1. Una vez empaquetado, sellamos con el papel indicador de esterilización.
2. Identificamos y fechamos.
3. Introducimos los materiales en el horno y seleccionamos temperatura y tiempo.
4. No debemos abrir la puerta hasta el final del tiempo estipulado.
5. Transcurrido el tiempo de esterilización, abrimos el horno y cogemos el material con guantes aislantes para no quemarnos.
6. Almacenamos el material en lugar seguro para conservar su esterilidad.

Calor húmedo = Autoclave

El agente esterilizante es el vapor de agua a presión. Son recipientes metálicos en los que el vapor de agua se mantiene a altas presiones, y se mantiene por encima de 100 ºC.

En el autoclave se esterilizan material metálico, vidrio, plásticos y gomas.

Importante: hay que tener en cuenta que el vapor puede producir corrosión, oxidación y pérdida del filo del instrumental, por lo que con el tiempo los objetos metálicos se oxidarán al utilizar el autoclave.

Descripción

• Tapa que se cierra herméticamente.
• Manómetro: indica la presión que existe en el interior.
• Mando de selección de la presión.
• Válvula de seguridad.
• Reloj temporizador.
• Llave de purga (3 posiciones).
• Tubo de purga-desagüe.
• Rejilla: en el fondo del autoclave hay una rejilla por debajo de la cual hay agua destilada que, al calentarse, origina el vapor que esterilizará los objetos. Sirve para que los objetos que se van a esterilizar no contacten con el agua.

Técnica

1. Comprobamos el nivel de agua.
2. El material debe estar empaquetado y evitar apilar los paquetes.
3. Cerramos la tapa del autoclave.
4. La llave de purga se pondrá en posición V.
5. Cuando salga el vapor por la llave, esperamos 3 minutos para ver que se elimina todo el aire del interior; entonces pondremos la llave en posición "C".
6. Ajustamos la válvula de seguridad y presión.
7. Esperamos a que la presión baje a 0 y ponemos la llave de purga en posición V. Nunca se puede abrir el autoclave sin comprobar que la presión haya bajado.
8. Abrimos lentamente la puerta del autoclave, esperamos a que los paquetes estén fríos y secos y los almacenamos.