Espacio rural en España: geografía rural y agraria, condicionantes, estructura y usos agrarios

El espacio rural: geografía rural y geografía agraria

El espacio rural: hay que diferenciar la geografía rural y la geografía agraria. La primera estudia el medio rural, donde la actividad agraria es una más. La segunda estudia las actividades que se realizan en el campo: la agricultura, la ganadería y las actividades forestales.

Condicionantes de la actividad agraria

Condicionantes de la actividad agraria

Condicionantes o factores físicos

• Clima: temperaturas, precipitaciones, heladas y granizo. Se ha adoptado la trilogía de cultivos mediterráneos y la implantación del regadío para contrarrestar los efectos de la aridez estival.
• Relieve: altitud y pendientes. Influye a través del gradiente térmico y el efecto föhn, la pendiente y la desnivelación, y la vulnerabilidad a la erosión, a la circulación del agua y a las posibilidades de mecanización.
• Suelos: distinción entre sustratos de sílice, las calizas o las arcillas.

Factores o condicionantes humanos y socioeconómicos

• Factores históricos: hasta el siglo XIX y, más concretamente, hasta los años 70, más del 60% de la población activa se dedicaba al sector agrario (economía de subsistencia). A partir del siglo XIX se produjo la revolución industrial, el desarrollo de los transportes, el avance tecnológico y la reducción de la población activa agraria. Existió una dualidad entre un sector moderno y exportador y otro antiguo y atrasado. Fue muy importante la entrada de España en la UE.
• La población activa agraria: su grado bajó en la década de los 60, hasta llegar al 4,5% de la actividad. Proliferó la agricultura a tiempo parcial, que mantiene la explotación de medianas y pequeñas dimensiones. Por encima de la media están Galicia, Andalucía y Extremadura, y es muy baja en Baleares, Cataluña, País Vasco y Madrid.
• Mecanización, factores técnicos, inversión y nuevas tecnologías: los factores técnicos persiguen aumentar y adelantar la producción y disminuir los costes por medio de la obra de obra. Son importantes la mecanización, la fertilización, los productos fitosanitarios y la inversión aplicada. El Instituto Nacional de Investigación Agraria se centra en la selección de semillas, transgénicos, seguridad alimentaria, mejora en la tecnología de producción agraria y forestal, o de los productos transgénicos.
• Estructura agraria: régimen de propiedad, tenencia y explotación de la tierra

Explotación

La parcela es la unidad mínima de explotación y es la extensión de tierras que están bajo una misma linde. El conjunto de parcelas de una misma empresa es la explotación, independientemente del régimen de tenencia. Las explotaciones de menos de 5 hectáreas suponen más del 60% del total. Las que superan las 200 hectáreas suponen más del 51%.

La propiedad

Concepto jurídico que se refiere al dueño de la tierra. Está disminuyendo el número de pequeñas propiedades. Hay escasez de propiedades de tamaño medio. El latifundio predomina en la mitad sur-oriental y el minifundio lo hace en la mitad norte-occidental. La implantación del latifundio en España hay que buscarla en la repoblación medieval, la expansión agraria del siglo XVI y la desamortización del XIX. El latifundio fue la base del problema agrario español de los siglos XIX y XX. El minifundio tiene la lacra de la falta de competitividad y rentabilidad. Los latifundios actualmente son mayoritariamente empresas agrarias.

Régimen de tenencia

Es el grado de dominio sobre la explotación. Tenencia directa: cuando coinciden propiedad y empresa; indirecta: cuando no coinciden, y se puede dividir a su vez en arrendamiento y aparcería. Está disminuyendo en España el régimen de aparcería.

Factor político

Historia de la entrada en la UE: la desamortización siguió el paso de la propiedad amortizada a la individual y capitalista. La política afrancesada abandonó la reforma agraria de la República e impulsó la de carácter técnico (fomento de regadíos y construcción de pantanos). Posteriormente, tras la crisis agraria del siglo XIX se impulsó el proteccionismo que ha llegado hasta nuestros días.

Ingreso en la UE e implantación de la PAC: la PAC surgió con la finalidad de aumentar la productividad agraria, asegurar un nivel de vida digno y reducir la dependencia alimentaria y las importaciones para estabilizar los mercados. Se estableció la solidaridad financiera a través del FEOGA.

¡Principios fundamentales de la PAC!

• Unidad de mercado
• Preferencia comunitaria
• Solidaridad financiera (FEOGA)

La PAC se concreta en 1962 con las organizaciones comunes de mercado. En los primeros años de desarrollo de la PAC, la CEE era deficitaria, y poco a poco se produjo un crecimiento de la oferta interior que dio paso a la aparición de muchos excedentes. La PAC sufrió una reforma global basada en una intervención directa sobre la renta agraria, con una reducción de los precios y establecimiento de subvenciones.

Usos y aprovechamiento agrarios

• Disminución de las tierras de secano y aumento de las de regadío.
• Incremento de la superficie baldía y monte leñoso, consecuencia de la erosión, desertificación y pérdida de pastos.
• Aumento de las superficies de uso no agrario, consecuencia de la expansión residencial difusa, de infraestructuras y zonas de actividad económica asociadas.
• Ampliación de los espacios naturales protegidos y de conservación de la naturaleza.

La superficie productiva representa el 92,3% del territorio español con tierra labrada, pastos permanentes y otros usos. Castilla-La Mancha es la comunidad con mayor superficie agrícola, seguida de Castilla y León y Aragón. Los aprovechamientos tradicionales son la agricultura (56% del valor total de la producción), la ganadería (40%) y la explotación forestal.

Regadío y secano

Ha aumentado la superficie regada gracias a la política hidráulica. El regadío se inició en España en la época romana y su auge se produjo durante la dominación musulmana con la construcción de acequias y canales. Ejemplo de la gestión del agua se encuentra en las comunidades valenciana, murciana y aragonesa. La superficie de secano ha disminuido.

Cultivos

Predomina el sistema de policultivo, con orientación hacia los cereales. Los frutales suponen una quinta parte de la producción total.

• Cereales: trigo, cebada, avena y centeno. Constituyen la base del sistema agrario español. Ocupan la mayor superficie, sobre todo en Castilla y León.
• Cultivos industriales y forrajeros: remolacha azucarera (Valle del Duero), algodón (Andalucía y Murcia), tabaco (Cáceres y Granada), girasol (Andalucía y Castilla-La Mancha), alfalfa (Valle del Ebro y Duero).
• Vid y olivo: de origen mediterráneo. Con la vid se han elaborado vinos de calidad y denominaciones de origen. Destacan los vinos tintos de Rioja, Ribera del Duero, Somontano aragonés, Penedès, Toro y Utiel-Requena. Destaca el vino blanco andaluz (Jerez y Montilla-Moriles), los gallegos (Albariño y Ribeiro) y el cava del Penedès. El olivo se ha visto favorecido por la política agrícola común. España es el primer productor mundial de aceite de oliva. Destacan el de Jaén, Badajoz, Toledo, Córdoba, Tarragona, Lleida y Bajo Aragón.
• Hortalizas y frutales: aumento de la demanda, apertura al mercado europeo y por la expansión de la industria conservera y de congelados. Destaca el cultivo bajo plástico, sobre todo en Andalucía. Son muy importantes los cítricos y el almendro, y también las flores y la floricultura.

Ganadería

La ganadería ha crecido hasta el 40%. Los productos más importantes son la carne, la leche y el huevo. La ganadería intensiva crece a partir de los años 60, mediante la estabulación, la mejora genética, la atención sanitaria y la alimentación específica.

• Ganado ovino y caprino: el ganado ovino se concentra en Castilla-La Mancha, Aragón, Extremadura, País Vasco y Navarra. El ganado caprino domina en Canarias, después Valencia, Andalucía y Murcia.
• Ganado bovino y porcino: el ganado bovino aumenta con la introducción de nuevas razas. Predomina en Galicia, Asturias, Guipúzcoa y Vizcaya. Un segundo foco aparece en Salamanca, Sistema Central y Dehesa del Guadiana. Otra área es el Pirineo. Un cuarto foco se sitúa en el Valle del Guadalquivir (Pedroches). El bovino se localiza en las cercanías de las grandes ciudades. El ganado porcino tiene una ganadería intensiva e industrial. Está muy concentrado en Cataluña, Aragón, Navarra, Segovia, Toledo, Lleida y Murcia.

Aprovechamiento forestal

La superficie forestal representa el 51% del terreno español. Las coníferas ocupan 5,7 millones de hectáreas. Variedades: pino resinero e insigne. Las frondosas ocupan 5,2 millones. Destacan la encina y el eucalipto, aunque también son importantes el rebollo, el quejigo y el alcornoque (en retroceso). En el noroeste destacan el haya, el roble y el castaño. Los principales productos que se obtienen son la madera, la leña, el corcho, los frutos y las resinas.

Nuevos usos y funciones del espacio rural

• Agroturismo a tiempo parcial: el agricultor a tiempo parcial desarrolla una actividad productiva en sus fábricas y come pequeños ingresos, viviendo en el ámbito rural donde mantiene otras actividades complementarias.
• Agricultura ecológica: agricultura que no utiliza pesticidas ni agroquímicos. En 2015 alcanzó el récord histórico de casi 2 millones de hectáreas. Hay producción ecológica en España, sobre todo en Andalucía (51%), Castilla-La Mancha (18%) y Cataluña (7%).
• Actividades cinegéticas: caza (de octubre a febrero). El cazador suele tener una capacidad adquisitiva alta. Destacan Castilla-La Mancha, Andalucía y la Comunidad Valenciana.
• Agroturismo y actividades de ocio: turismo rural. Los programas LEADER son programas experimentales que tratan de luchar contra el despoblamiento del medio rural.
• Urbanización del medio rural: desplazamiento rápido con aglomeraciones urbanas.
• Industrialización del espacio rural: aprovechamiento de los recursos endógenos, traslado de factores y trabajo a domicilio para actividades industriales.