La Rebelión de las Masas: Ortega y Gasset y la Crisis de la Modernidad

La distinción fundamental en La rebelión de las masas

En La rebelión de las masas, Ortega y Gasset diferencia tres conceptos clave: sociedad-masa, hombre-masa y minoría selecta.

Definiciones conceptuales

• Sociedad-masa: Se caracteriza por la homogeneización de las condiciones de vida, debido a los avances económicos y tecnológicos y a la igualdad democrática, así como por una igualación de las costumbres y las ideas.
• Hombre-masa: Se caracteriza por desconocer la tradición y carecer de valores y autonomía.
• Minoría selecta: La forman aquellos hombres que sí intentan ejercer su individualidad y se esfuerzan por llevar a cabo su proyecto vital.

La naturaleza del hombre-masa frente a la minoría selecta

El concepto de hombre-masa no se refiere a la clase baja, sino a un tipo de hombre que evita responsabilizarse de sí mismo y tomar decisiones. Es alguien que se considera lleno de derechos pero sin ningún deber, una persona inmadura.

Por su parte, la minoría selecta tampoco se refiere a la clase alta, sino a aquellas personas que anteponen los deberes a los derechos, tienen un mayor nivel de exigencias que el resto e intentan resolver los problemas por ellas mismas. Son personas que tratan de llevar una vida auténtica.

Democracia y el desafío de la autenticidad

El problema es que el hombre-masa es más numeroso que el hombre excelente, y esto hace problemático el desarrollo de la democracia. Para Ortega, es muy importante una labor política pedagógica que haga posible que la mayoría deje de ser “masa”, pues, si no, la democracia no será más que la dominación de la inautenticidad. Por otra parte, Ortega critica que en nuestra sociedad se aplica la democracia a ámbitos que no le corresponden, haciendo que la mayoría imponga el modo de ser, cuando el modo de ser es una cuestión individual.

Historicidad y la teoría de las generaciones

El hombre está inmerso en la historia, y esta historicidad la estudia Ortega con su teoría de las generaciones. Cada generación (que ocupa unos quince años) comparte unas mismas problemáticas y circunstancias vitales:

• Generaciones homogéneas: Se mueven por los mismos intereses que la precedente.
• Generaciones heterogéneas: Dan lugar a una época revolucionaria.

En cada generación se repite la dicotomía entre la masa, que tiende a conservar esquemas fijos y a vivir en el presente, y la minoría de vanguardia, que trata de romper moldes mirando al futuro. En su obra “Vieja y nueva política”, Ortega realizó una fuerte crítica al caciquismo.