La Epopeya y el Cuento: Fundamentos, Historia y Estructura de los Géneros Narrativos
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La Epopeya: Origen, Características y Función Cultural
La epopeya es un relato de gran extensión, en el que se conjugan acontecimientos históricos, elementos propios de la mitología y la leyenda. Narra luchas libradas contra hombres, dioses o seres sobrenaturales. Es histórica y legendaria porque los personajes de verdad existieron, e incluso algunos están basados en hechos reales. La epopeya es el género más antiguo; todas las culturas lo tienen, ya que su función es brindar identidad a una comunidad.
Hitos Históricos de la Épica
- La más antigua: Gilgamesh (Mesopotámica).
- Antigua Grecia: Homero, con la Ilíada y la Odisea (textos literarios del 650 a.n.e.).
- Roma: Virgilio escribe La Eneida en honor al emperador Augusto.
- Edad Media: Los cantos se realizaban en las calles, en voz de los juglares. Ejemplos de epopeyas medievales son: El Cantar de Roldán, El Cantar de los Nibelungos y El Cantar del Mío Cid.
Origen y Tipos de Epopeya
El origen de la epopeya puede ser anónimo o atribuido a sacerdotes, frailes y monjes, porque sabían leer y escribir. Cuando el autor no es conocido, la epopeya es de origen popular o tradicional. Cuando es de un autor conocido, es culta, como La Divina Comedia.
Clasificación por Estilo
- Clásica, Medieval y Renacentista.
- Heroico-Burlescas: Donde los personajes son antihéroes y se narraban para hacer reír al público (ejemplo: la Batracomiomaquia de Homero).
El Caso de La Araucana
Después de la invasión española y ya fundado el estado sudamericano de Arauco, los indígenas de la región se levantan contra los conquistadores. Al mando del hercúleo guerrero Caupolicán, toman las fortalezas militares y asesinan a Valdivia, el conquistador de la región. Desde España, el rey Felipe II envía más militares, que enfrentan y aplastan la insurrección.
Autoría y Formato
Las epopeyas fueron escritas por militares cultivados, sacerdotes y monjes, y poetas cultos que tuvieron cabida en las cortes. Originalmente, no estaban dirigidas a los pueblos. Pueden ser escritas en verso o en prosa; al principio, eran en prosa.
El Cuento: Evolución y Estructura Narrativa
El cuento, tal como lo conocemos, se populariza a principios del siglo XIX con las revistas y publicaciones periódicas. Sin embargo, es un género muy antiguo. Antes era usado como un instrumento de enseñanza práctica o moral, en forma de anécdota o relato breve, y solía estar dentro de obras más extensas.
- Precursores: El Decamerón de Giovanni Boccaccio (una colección de 100 cuentos) eliminó la intención moralizante.
- Consolidación: En el siglo XIX, las creaciones de Edgar Allan Poe y Antón Chéjov mostraron de manera más brillante las posibilidades del cuento moderno.
Definición y Estructura
El cuento se define como una narración breve de un suceso ficticio. Por lo general, se concentra en un suceso único que puede ser una anécdota, un drama, una impresión, una idea, etc.
La estructura clásica del cuento sigue estos pasos:
- El inicio introduce el tema.
- Se desencadena un conflicto en el que se enfrentan fuerzas de diversa índole.
- El conflicto conduce al clímax.
- Finalmente, se llega a un desenlace.
Tipos de Desenlace
- Cerrado: Cuando todo se resuelve.
- Abierto: Cuando se adivinan las posibilidades del final.
Cuando leemos el cuento, solo hemos visto la punta del iceberg, una mínima parte del universo desconocido.
El Cuento Romántico y sus Raíces
El cuento romántico representaba un ánimo revolucionario que pretendía romper con las costumbres y desafiar el orden social y político establecido.
El Romanticismo como Reacción
El Romanticismo se originó en Alemania e Inglaterra a finales del siglo XVIII, como una reacción contra el Clasicismo y el Racionalismo. Para los escritores románticos, el camino para adquirir el conocimiento es la libertad.
Clasicismo y Racionalismo
- Clasicismo
- Es la concepción de arte basada en los modelos griegos y latinos, lo que le daba gran importancia al equilibrio de las formas estéticas.
- Racionalismo
- Fue una doctrina filosófica cuya principal característica consistió en otorgar una confianza limitada en la razón y la ciencia. Se basaba en la Ilustración.
Ambos movimientos tuvieron su origen en Francia, en el siglo XVII, como una reacción contra el Barroco. En España, el Romanticismo llegó después.
Elementos Narrativos Fundamentales
- Narración Panorámica
- El narrador se dirige directamente al lector para explicar, para resumir o comentar.
- Narración Escénica
- Nos narra como si las cosas ocurrieran ante nosotros en el mismo momento en el que cuenta.
- Tema
- Se refiere al significado global que obtenemos después de su lectura.
- Motivo
- Es una unidad significativa que se repite en un texto y le da continuidad a la historia.
- Estilo
- Es la forma particular en que un escritor usa el lenguaje.