Entendiendo la Meiosis: División Celular y Formación de Gametos
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La Meiosis
La meiosis es un tipo de división celular exclusivo de células eucariotas. En ella, a partir de células diploides (los meiocitos), se generan células hijas haploides que formarán gametos o esporas.
La meiosis requiere dos divisiones para conseguir la reducción del número de cromosomas: la meiosis I y la meiosis II. No existe fase de replicación de ADN entre ellas.
- Meiosis I: Es una división reduccional, ya que reduce a la mitad el número de cromosomas que se encuentran en la célula inicial.
- Meiosis II: Es una división ecuacional, ya que conserva el número de células haploides que se han obtenido de la meiosis I.
Meiosis I
1. Profase I: Es la etapa más larga; en ella ocurren el sobrecruzamiento y la recombinación genética. Se divide a su vez en cinco etapas:
- Leptoteno: Los cromosomas duplicados comienzan a condensarse y los homólogos se aproximan.
- Cigoteno: Se inicia la sinapsis: los cromosomas homólogos se aparean gracias al complejo sinaptonémico. Las parejas de cromosomas homólogos apareados se llaman bivalentes.
- Paquiteno: Se produce el sobrecruzamiento de las cromátidas homólogas, lo que supone la recombinación genética entre las cromátidas hermanas apareadas.
- Diploteno: Los cromosomas homólogos comienzan a separarse, aunque permanecen unidos en los puntos de sobrecruzamiento denominados quiasmas.
- Diacinesis: Los bivalentes, unidos a los quiasmas, alcanzan su máxima condensación. En cada bivalente se observan cuatro cromátidas.
2. Metafase I: Los bivalentes forman la placa metafásica, integrada por todas las parejas de cromosomas homólogos.
3. Anafase I: Los cinetocoros se separan debido al acortamiento de los microtúbulos cinetocóricos, lo que provoca la rotura de los quiasmas y el desplazamiento de los cromosomas homólogos de cada pareja hacia los polos opuestos del huso.
4. Telofase I: Los cromosomas homólogos separados llegan a los polos. Se forma una envoltura nuclear transitoria alrededor de cada juego haploide de cromosomas homólogos. Los cromosomas se descondensan para volver a un estado interfásico en el que nunca hay replicación de ADN. De modo simultáneo, en las células se produce la citocinesis. Tras ella, se forman dos células hijas con la mitad de cromosomas de la madre.
Meiosis II
Es un proceso similar a la mitosis, pero los cromosomas aparecen recombinados.