Causas y fases de la independencia de las colonias españolas en América (1810-1833)

Estándar 63: El Proceso de Independencia de las Colonias Americanas

A partir del siguiente mapa (referencia al documento original), se explica el proceso de independencia de las colonias americanas.

Causas de la Independencia

Las causas de la independencia de las colonias españolas en América se resumen en los siguientes cinco puntos:

• Factores Económicos: Predominó el monopolio comercial, lo que obligaba a las colonias a comerciar exclusivamente con España. Esto generó un gran descontento, ya que los criollos deseaban buscar nuevas fuentes de riqueza. Además, criticaban el continuo aumento de los impuestos, utilizados para financiar los gastos de la Corona española.
• Factores Políticos: Los criollos estaban en desacuerdo con el centralismo de la metrópoli española. La monarquía española era la que tomaba todas las decisiones y elegía las principales autoridades de América, excluyendo a la élite local.
• Influencia Ideológica: La Revolución Americana (1776) y la Revolución Francesa (1789) influyeron en las colonias, sirviendo como ejemplos en la lucha por las libertades y los derechos humanos.
• Apoyo Externo: El Reino Unido apoyó la independencia, ya que prefería países americanos independientes con los que poder comerciar libremente.
• Crisis de la Metrópoli: La ocupación francesa de la España peninsular dificultó las comunicaciones con las colonias y mantuvo a las tropas españolas ocupadas en la lucha por expulsar a Napoleón.

A pesar de que los criollos formaron juntas que mantuvieron relaciones con Cádiz, ni las reformas impulsadas por las Cortes ni la Constitución de 1812 tuvieron un impacto significativo en las colonias americanas. En este contexto, las juntas de América se enfrentaron a las autoridades coloniales, emergiendo como nuevos centros de poder.

Fases del Proceso de Independencia (1810-1833)

El proceso de independencia se desarrolló en cuatro grandes fases, estrechamente ligadas a la situación política en la Península Ibérica:

1. El Periodo de Regencia (1810-1813)

Esta fase coincide con la Guerra de Independencia en la Península. En América se generó un vacío legal. Las autoridades americanas no acataron la monarquía de José I Bonaparte y formaron juntas que se desvincularon de la Junta Suprema Central. En esta etapa se lograron las primeras independencias, destacando Paraguay y las Provincias Unidas del Río de la Plata.

2. El Restablecimiento del Absolutismo (1814-1820)

El regreso de Fernando VII y el restablecimiento del absolutismo significaron una política de intransigencia hacia las colonias. Esto se tradujo en el envío de buques y soldados para sofocar las revueltas, lo que, paradójicamente, generó una expansión del movimiento libertador en América y unos costes económicos insuperables para la Corona. En este periodo se independizan Chile y parte de la Gran Colombia.

3. El Trienio Liberal (1820-1823)

El pronunciamiento de Riego impidió la marcha de nuevas tropas españolas hacia América, dejando a las fuerzas coloniales existentes nuevamente aisladas. Los criollos de Nueva Granada y México se unieron al bando independentista. El debilitamiento del poder militar español fue inmediato. En consecuencia, se independizan México, las Provincias Unidas de Centroamérica, la parte venezolana de la Gran Colombia y el Perú.

4. La Década Ominosa (1823-1833)

La victoria definitiva de Simón Bolívar hizo irreversible la independencia de las nuevas repúblicas americanas. En esta fase se independizan Bolivia y la República Oriental del Uruguay. España perdió la totalidad de sus colonias continentales, conservando únicamente Cuba y Puerto Rico, que serían perdidas definitivamente en 1898.