Elementos Fundamentales de la Música y Clasificación de los Instrumentos Musicales

Elementos Fundamentales de la Música

La música está formada por 3 elementos:

• Melodía: Es la sucesión de sonidos en forma ordenada, de diferente altura, que expresan una idea musical y que satisfacen al oído y a la inteligencia.
• Armonía: Es la combinación simultánea de dos o más sonidos que producen un acorde.
• Ritmo: Es la división regular del tiempo. El ritmo está relacionado con cualquier movimiento que se repite con regularidad en el tiempo; en la música se lo divide por medio de la combinación de sonidos y silencios de distinta duración.

Clasificación Clásica o Tradicional de los Instrumentos

Tradicionalmente, los instrumentos se dividen en 3 familias:

Idiófonos y Membranófonos

Comúnmente llamados de "percusión", aún cuando no lo sean, como es el caso de la cuica. Los idiófonos son aquellos en los cuales el sonido es generado por vibración del instrumento mismo, como en el caso de las claves. Los membranófonos son aquellos en los cuales el sonido es generado por la vibración de una membrana, como es el caso del timbal.

Aerófonos

Son los llamados instrumentos de viento, donde el sonido es generado por la vibración de una columna de aire, como en las flautas.

Cordófonos

Son los llamados instrumentos de cuerda, donde el sonido es generado por la vibración de una cuerda, como en el caso del arpa.

Durante el siglo XX se desarrolló un nuevo tipo de instrumento, los electrófonos. En estos instrumentos, el sonido es generado por medios electrónicos, como el sintetizador. No deben ser confundidos con los instrumentos electroacústicos, donde el sonido es generado de modo no electrónico pero modificado electrónicamente, como en el caso de la guitarra eléctrica.

Funcionamiento Acústico de los Instrumentos

• Viento: Los instrumentos de viento generan un sonido cuando se hace vibrar una columna de aire dentro de ellos. La frecuencia de la onda generada está relacionada con la longitud de la columna de aire y la forma del instrumento, mientras que la calidad del tono del sonido generado se ve afectada por la construcción del instrumento y el método de producción del tono.
• Cuerda: Los instrumentos de cuerda generan un sonido cuando se hace vibrar una cuerda. La frecuencia de la onda generada y, por ende, la nota producida, depende generalmente de la longitud de la sección que vibra de la cuerda, la tensión de cada cuerda y el punto en el cual la cuerda es tocada; la calidad del tono varía en función de cómo ha sido construida la cavidad de resonancia.
• Percusión: Los instrumentos de percusión crean sonido con o sin afinación, cuando son golpeados, agitados o frotados. La forma y el material de la parte del instrumento que es golpeada y la forma de la cavidad de resonancia, si la hay, determinan el sonido del instrumento.

Para paliar las carencias de las que adolece la clasificación tradicional, algunos musicólogos añaden a esta las siguientes categorías:

• Voz: La voz humana es un instrumento en sí mismo. La laringe genera sonidos cuando el flujo de aire de sus pulmones hace vibrar las cuerdas vocales; la frecuencia es controlada por la tensión de las cuerdas vocales y la calidad del tono por la forma del tracto vocal; un amplio rango de sonidos pueden ser creados.
• Teclados: Los instrumentos de teclado son instrumentos de viento (órgano), cuerda (clavicordio), percusión (piano) o electrónicos (sintetizador) que son tocados utilizando un teclado, de forma que cada tecla genera uno o más sonidos. Muchos instrumentos de teclado tienen otros medios (pedales en el caso del piano, registros en el caso del órgano) para alterar esos sonidos.
• Electrónicos: Los instrumentos electrónicos generan sonido por medios electrónicos. Generalmente imitan a otros instrumentos en su diseño, especialmente a los instrumentos de teclado.

Clasificación de Sachs y Hornbostel

Artículo principal: Hornbostel-Sachs

En la clasificación de Curt Sachs y Erich Moritz Hornbostel se establecen 5 grandes clases de instrumentos musicales, que a su vez se dividen en grupos y subgrupos, atendiendo a las diversas propiedades físicas de los instrumentos:

• Vibración de una cuerda o cordófonos: Una cuerda tensa entre dos puntos si es golpeada o frotada, vibra con una determinada frecuencia que depende del grosor, largo y la tensión de la cuerda (ejemplos: arpa, piano, guitarra).
• Sonido de aire en un tubo o aerófonos: El largo, grosor y forma afectan a la propagación de un sonido o vibración de una columna de aire en un tubo. Un ejemplo es el trombón, que se alarga y acorta para conseguir la nota adecuada.
• Percusión (membranófonos e idiófonos): Instrumentos que, al ser golpeados, pueden emitir notas con o sin afinado (p. ej. el tambor) y los idiófonos, instrumentos que al ser golpeados vibran con un sonido que depende del tamaño y el material de que están hechos (p. ej. las campanas tubulares y el xilófono).