Edward Bernays y el Poder de la Manipulación en la Sociedad Moderna
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Edward Bernays: El Padre de la Propaganda
El golpe que llevó a la fama a Edward Bernays fue lograr que las mujeres empezaran a fumar. Para ello, lanzó campañas masivas utilizando el glamour como técnica de venta, empleando a estrellas de cine fumando y asociando el acto con la expresión de la personalidad a través de la vestimenta.
El Manual de las Relaciones Públicas
En 1927, Bernays publicó su obra "El manual de las relaciones públicas", donde expone la manipulación consciente e inteligente como un elemento fundamental en la sociedad democrática. Esta manipulación tenía como objetivo inculcar hábitos y fines específicos en la sociedad.
El Gobierno Invisible
Según Bernays, quienes manipulaban formaban un "gobierno invisible" que no necesitaba estar organizado formalmente. Este grupo poseía el poder y la capacidad de:
- Dominar a las masas.
- Moldear nuestras mentes.
- Definir nuestros gustos.
- Controlar el pensamiento público (en política, negocios, ética o aspectos sociales).
- Someter las viejas fuerzas sociales.
- Descubrir nuevas formas de evitar el exceso y la violencia, guiando así al mundo.
La Reducción de Opciones como Estrategia
Bernays argumentaba que, para el buen funcionamiento de la vida en grupo, es necesario guiar a las masas reduciendo sus opciones. Sin una dirección clara, reinaría la confusión, ya que si cada individuo tuviera que gestionar los datos por sí mismo, sería imposible llegar a una conclusión práctica.
El papel de los medios y el control social
Si el gobierno filtra los datos y resalta ciertos asuntos, nuestro campo de elección se reduce a proporciones prácticas. Al aceptar que se delimiten los temas de interés público, la sociedad consiente que sus posibilidades de elección se limiten a las ideas y objetos presentados mediante la propaganda.
De esta manera, se capturan nuestras mentes en beneficio de alguna política, artículo o idea. En esencia, se nos manipula utilizando los medios para comunicar un mensaje cuyo objetivo real permanece oculto o implícito. Bajo el modelo de libre competencia, Bernays sostiene que es necesario que esta se organice en virtud del liderazgo y la propaganda.