Pisos bioclimáticos de Canarias: termocanario, canario y supracanario

Resumen

El documento describe los principales pisos de vegetación de las islas Canarias según la altitud: el termocanario subhúmedo (monteverde, laurisilva y fayal-brezal), el piso canario dominado por el pino canario y el piso supracanario de matorral de alta montaña. Explica las condiciones climáticas de cada piso, sus especies características y la influencia humana sobre ellas.

Puntos clave

El piso termocanario subhúmedo se sitúa entre 800 y 1.200/1.500 m y solo aparece en las fachadas norte de las islas de altitud media y alta.
La laurisilva es un bosque denso, siempre verde y sombrío, con sotobosque pobre en arbustos y dominado por helechos y musgos.
El fayal-brezal se sitúa por encima de la laurisilva y se adapta mejor a la aridez y a los contrastes térmicos; su madera de brezo es muy aprovechada.
El piso canario (900-2.200/2.400 m según la vertiente) es un bosque abierto dominado por el pino canario, una conífera endémica.
El piso supracanario (desde 2.200/2.400 m) presenta bajas temperaturas, nevadas, fuerte insolación y vegetación achaparrada con hojas y tallos reducidos.
Especies características del supracanario son la retama, el codeso, el tajinaste rojo y la violeta del Teide.

Ponte a prueba

Piso termocanario subhúmedo: Monteverde, Laurisilva o bosque de laurel (800 - 1.200/1.500 m.)

Podemos encontrarlo únicamente en las fachadas norte de las islas de altitud media y alta. Estos ecosistemas están marcados por la influencia de los alisios y el mar de nubes, caracterizándose por condiciones de mayor precipitación y humedad constante, además de una menor insolación.

Bosque de Laurisilva

El bosque de laurisilva es un bosque muy denso. Estos bosques se caracterizan por ser sombríos y estar siempre verdes debido a la humedad constante. Lo que genera un sotobosque pobre en arbustos y protagonizado por helechos y musgos.

Fayal-Brezal

El fayal-brezal se sitúa habitualmente por encima de la Laurisilva, se adapta mejor a la aridez y a los contrastes térmicos. En cuanto al aprovechamiento humano, lo más destacado es la madera del brezo.

Piso canario (900 -S- 1.200/1.500. -N- - 2.200/2.400 m.)

A estas altitudes y fuera del mar de nubes, las especies deben adaptarse a la aridez y el frío ambiental en un clima caracterizado por fuertes oscilaciones térmicas. Se caracteriza por ser una formación boscosa abierta dominada por el pino canario, una conífera endémica. Tradicionalmente el pino canario se ha visto sometido a una explotación maderera y pastoril. Podemos observar otras especies como el cedro canario y un sotobosque abundante con jara en las zonas bajas e intermedias y codeso, escobón y tomillo en las zonas de mayor altitud.

Piso supracanario (desde 2.200/2.400 m.)

Las condiciones climáticas son duras debido a las bajas temperaturas invernales con frecuentes nevadas; la sequedad del aire y el viento, condicionados por la capa superior del alisio; y la fuerte insolación. Estos rasgos térmicos marcan la morfología achaparrada de estas formaciones, encontrando especies con tallos y hojas reducidas.

Predominan, por tanto, el matorral de alta montaña, como la retama y el codeso, especies de raíces muy desarrolladas, tallo corto y de un riqueza floral característica. Otras especies de gran relevancia son por ejemplo el tajinaste rojo o la violeta del Teide.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se encuentra el piso termocanario subhúmedo en Canarias?

Se encuentra únicamente en las fachadas norte de las islas de altitud media y alta, entre aproximadamente 800 y 1.200/1.500 metros.

¿Qué especie es dominante en el piso canario?

El pino canario, una conífera endémica, es la especie dominante de este piso, que es una formación boscosa abierta.

¿Por qué la vegetación del piso supracanario es achaparrada?

Por las duras condiciones climáticas: bajas temperaturas invernales, sequedad del aire, viento y fuerte insolación, que favorecen tallos cortos y hojas reducidas.