Duda metódica de Descartes: origen, características y consecuencias para la certeza

La duda metódica: aplicación, características y resultados

A) Aplicación de la regla metódica de la evidencia

La duda: la duda es el punto de partida del método cartesiano. Es la fase destructiva del método cartesiano y consiste en considerar como absolutamente falsos todos aquellos conocimientos en los cuales pueda encontrarse el más mínimo motivo de duda y desconfianza acerca de su verdad.

B) Características de la duda cartesiana

1. Es una duda metódica: es una duda provisional que se abandonará si el resultado de ella es algún conocimiento cierto y seguro. Para el escéptico la duda no es el punto de partida sino de llegada. Se puede decir también que la duda escéptica no es una duda provisional sino una duda permanente y duradera.

2. Es una duda radical y general: es radical y general en cuanto que hay que dudar de todo aquello que puede ser dudado.

C) Motivos de duda o niveles

Descartes lo deja muy claro en la cuarta parte del Discurso del método:

1. Los sentidos: dado que los sentidos nos engañan en algunas ocasiones, podemos suponer que nos engañan siempre. Descartes, a modo de refrán, dice que los sentidos son engañosos y es aconsejable no fiarse nunca por completo de quienes nos han engañado alguna vez. Nos informan de un modo poco fiable acerca de la realidad. Las ilusiones y alucinaciones son ejemplos que corroboran esta duda.

2. Aunque los sentidos nos aporten datos falsos acerca de las cosas, podemos seguir admitiendo que las cosas son reales y existen.

3. Se puede dudar de la verdad y la certeza de los razonamientos, incluidos los razonamientos matemáticos, pues a veces nos equivocamos.

La duda cartesiana cada vez es más radical: primero dudamos de si podemos obtener un conocimiento objetivo de las cosas, después de la existencia de las mismas cosas y, por último, de la validez de los razonamientos más sólidos y seguros como pueden ser los matemáticos.

D) El resultado de la duda

Después de haber dudado de los sentidos, de la realidad y de las vivencias, e incluso de la razón, Descartes se plantea si ha quedado algo que sea indudable. Llega a la conclusión de que tal certeza inmune a la duda existe: dudar es una actividad mental pensante, por lo que existimos. Esto lo expresa con la famosa expresión 'Pienso, luego existo'.

La duda metódica ha cumplido su misión, pues el resultado ha sido el descubrimiento de una verdad indudable. Llega el momento de abandonar la duda metódica y de orientar la reflexión en una dirección que nos permita descubrir nuevas verdades. Esta primera verdad de la existencia del yo como ser pensante va a ser considerada como el primer principio o punto de arranque a partir del cual Descartes va a fundamentar el sistema filosófico que pretende construir.

Del descubrimiento extrae dos conclusiones inmediatas:

• La demostración de la existencia de algo real cuyo atributo es el pensamiento.
• El establecimiento del criterio de certeza de los conocimientos humanos: claridad y distinción.

Como conclusión extrae que se puede admitir que es verdadero cualquier conocimiento que se presente en nuestra mente con claridad y distinción.