Dodecafonía y música serial: Schoenberg, Webern y Berg en la vanguardia europea

Del atonalismo a la dodecafonía

Hacia 1914, tras el periodo tonal, muy cromático y modal que llevó al extremo los recursos que había, el compositor se encontró ante un callejón sin salida. La atonalidad surgió de forma espontánea, casi por una crisis de manera. Arnold Schoenberg, vienés y célebre profesor de teoría, la racionalizó y pensó que la atonalidad era el progreso de la música.

A finales del siglo XIX, el lenguaje armónico se había vuelto tan complejo que, después de eso, no se podía volver a componer música tonal. Pero había un problema: crear obras atonales con formas del pasado era imposible, porque la base del discurso formal se sustentaba en la tonalidad.

Periodo de silencio y nuevas iniciativas

Entre 1919 y 1922 hubo un periodo de silencio. En ese tiempo se organizó la Sociedad para Interpretaciones Musicales Privadas, con el fin de presentar música contemporánea de autores como Debussy, Bartók, Reger, Schoenberg y su círculo. Así se crearon dos mundos: la música clásica y la contemporánea.

La dodecafonía

En 1923, Schoenberg encontró la solución en la dodecafonía, expuesta en la Suite para piano Op. 25. Se trata de un sistema compositivo que predetermina las relaciones melódico-armónicas de una obra a partir de la ordenación serial de las 12 notas de la escala cromática y sus derivaciones (retrógrado, inversión e inversión del retrógrado). Este método permite realizaciones musicales diversas.

Anton Webern

Webern investigó para que sus composiciones no solo fuesen innovadoras en la armonía, sino en todos los campos. Huyó de la melodía por medio de la técnica del puntillismo musical, separando las notas en octavas diferentes para que la línea no se distinguiera. Sus notas no son aleatorias sino pensadas, aunque el compositor quiere que lo parezcan. Su música no tuvo éxito en vida; tras la guerra, los jóvenes compositores empezaron a reivindicarlo como modelo de la nueva composición.

Alban Berg (1885-1935)

Berg obtuvo reconocimiento como compositor y maestro. Su música se caracteriza por ser emocional y por estar muy ligada a la tradición, con un fuerte interés por lo humano.

• Wozzeck (1917-21)
• Suite lírica (1926)
• Concierto para violín (1935)

La posguerra y la nueva música europea

Al final de la Segunda Guerra Mundial (1945), Europa estaba desolada, especialmente Alemania y Polonia. Las miserias recorrían la sociedad y había que reconstruir la vida en Europa, en medio de un conflicto entre la URSS y Estados Unidos.

Existieron dos momentos de vanguardia: la primera (cubismo, futurismo), que nació en contra de lo que opinaban las autoridades del arte, y la segunda, tras la Segunda Guerra Mundial, alentada por los gobiernos. Frente al nazismo, que obligaba a un arte no abstracto, la libertad y la vanguardia se convirtieron en valores. La radio fue el instrumento a través del cual se difundieron estas nuevas expresiones, con emisoras como la BBC (1946), la RAI (1950) y Radio Francia Essai (1948).

Darmstadt y el serialismo integral

En 1946 se celebraron los cursos de Darmstadt en Alemania, una ciudad dividida en zonas. Allí se desarrolló el serialismo integral. En 1949, Messiaen compuso Mode de valeurs et d'intensités, y en 1952, Boulez compuso Structures.

Aleatoriedad y grafismo

Paralelamente surgieron la música aleatoria, con John Cage como figura central, y el grafismo, que representaba la música mediante signos gráficos no convencionales.