Diferencias entre Praxis y Poiesis en la Ética de Aristóteles

La producción y la acción

Aristóteles diferencia explícitamente, en el libro VI de la Ética Nicomáquea, dos tipos de actividades fruto de la racionalidad práctica:

• Ciencia: Entendida como saber o conocimiento, ya sea como episteme (ciencia teorética), ciencia práctica o ciencia productiva.
• Praxis y Poiesis: La distinción fundamental de la acción humana.

La praxis es aquel tipo de acción que responde a un fin interno (telos), como ocurre en las acciones éticas. Por el contrario, la poiesis es aquella acción cuya finalidad es externa a sí misma, propia de las actividades técnicas o productivas.

En la acción moral, el fin es la actividad misma; en la producción, el fin es un resultado distinto: el producto. Asimismo, Aristóteles asigna una racionalidad específica a cada una: la phrónesis (prudencia) para la praxis y la racionalidad técnica para la poiesis.

Prudencia y moderación

La phrónesis es la sabiduría práctica, una virtud intelectual que permite al ser humano deliberar correctamente. Los rasgos distintivos del hombre prudente son:

• Capacidad de deliberar y juzgar con verdad sobre lo bueno y lo útil.
• Búsqueda de la felicidad a través del desarrollo de las virtudes.
• Ejercicio de la moderación.

La moderación es el término medio respecto a los placeres corporales. El hombre moderado es aquel guiado por la recta razón, priorizando la dignidad sobre los impulsos. Para Aristóteles, la moderación salvaguarda la prudencia, ya que la falta de control sobre los placeres ciega el juicio moral. La moderación preserva a la prudencia de la perturbación que el placer y el dolor ocasionan en la toma de decisiones.

Finalmente, las virtudes morales se rigen por la pauta ética del “justo medio”: la virtud se encuentra en el equilibrio entre dos extremos viciosos, uno por exceso y otro por defecto.