Diabetes Mellitus: Epidemiología, Diagnóstico y Factores de Riesgo

Introducción a la Diabetes Mellitus

La Diabetes Mellitus (DM) es una enfermedad crónica que incluye un grupo heterogéneo de patologías que afectan a todas las personas y clases sociales, constituyendo un problema de salud pública mundial. Es la enfermedad endocrina más frecuente y representa un factor de riesgo (FR) determinante para enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.

El diagnóstico precoz y el control de la glucemia son fundamentales para disminuir la mortalidad y las complicaciones tardías. En este contexto, destacan hitos como la Declaración de Saint Vincent (Italia, octubre de 1989) y el Objetivo 16 del III-PAS: el plan integral de Diabetes 2003-2008, evaluando su cumplimiento en 2005 para adaptar o plantear nuevas líneas para el periodo 2006-2008, siguiendo los procesos de diabetes tipo 1 y tipo 2 del SAS.

Criterios Diagnósticos

• Glucemia basal alterada: Glucemia en ayunas entre >110 y <126 mg/dl.
• Tolerancia alterada a la glucosa: Glucemia plasmática a las 2 horas tras la administración de 75g de glucosa entre >140 y <200 mg/dl.
• Diabetes Mellitus (DM):
  • Dos glucemias plasmáticas en ayunas en días diferentes >126 mg/dl.
  • Presencia de síntomas más una glucemia plasmática al azar >200 mg/dl.
  • Dos glucemias plasmáticas a las 2 horas tras la administración de 75g de glucosa en días diferentes >200 mg/dl.

Clasificación de la Diabetes Mellitus

• Diabetes Tipo 1.
• Diabetes Tipo 2.
• Otros tipos específicos: Defectos genéticos de la función de la célula beta, defectos en la acción de la insulina, enfermedades del páncreas exocrino, endocrinopatías, etc.
• Diabetes Gestacional.
• Alteración del metabolismo de la glucosa.
• Clases de riesgo estadístico.

Importancia Sanitaria

1. Magnitud

• Diabetes Tipo 1: Prevalencia (p) de 0,1-0,2%. Casos nuevos en menores de 15 años por cada 100.000 personas/año: en países industrializados de 8 a 30; en España de 10 a 15 (aproximadamente 1.100-1.300 casos nuevos al año).
• Diabetes Tipo 2: Prevalencia de 2-6%. Se considera una epidemia. Varía desde el 0% en montañas de Papúa, hasta el 30% en indígenas de la isla de Nauru y el 40% en indios Pima. En España se estimaron 2 millones de casos en 1995 y se proyectan 3 millones para 2025 en mayores de 15 años.

2. Trascendencia y Morbilidad

A. Complicaciones Agudas

• Cetoacidosis: Glucemia >300 mg/dl, acidosis y cetonuria o cetonemia. Es la causa más frecuente de hospitalizaciones y la primera causa de muerte en menores de 50 años.
• Coma Hiperosmolar: Glucemia >600 mg/dl y osmolaridad plasmática >350 mOsm/L sin cetonuria.
• Hipoglucemias: Glucemia <60 mg/dl en sangre venosa. Causan pérdida de reflejos y velocidad de reacción, pudiendo provocar accidentes.
• Infecciones: Mayor susceptibilidad a tuberculosis (TBC), micosis, infecciones de mucosas, etc.

B. Complicaciones Crónicas

Involucran problemas vasculares (micro y macrovasculares) y neurológicos:

• Retinopatía: Incidencia acumulada a los 20 años del 70-90% en DM1 y 35-50% en DM2. Es la primera causa de ceguera en países industrializados, influenciada por el tiempo de evolución y el grado de control.
• Nefropatía: Esclerosis glomerular. Insuficiencia Renal (IR) en el 30-40% a los 20 años. El 25% de las IR terminales son por esta causa, siendo la primera causa de diálisis y aumento de trasplante renal. Se manifiesta inicialmente con microalbuminuria.
• Neuropatía:
  • Somática: Dolor, debilidad y pérdida de sensibilidad.
  • Autonómica: Problemas urinarios, gastrointestinales e impotencia sexual.
• Enfermedades Cardiovasculares: Riesgo Relativo (RR) de 2 a 4 (2 en hombres, 4 en mujeres). Influyen la hipertensión arterial (HTA) como principal marcador, aumento de LDL y colesterol, triglicéridos (TG), tabaco, hiperinsulinemia y proteinuria.
• Enfermedad Cardiovascular Periférica: El 50% de las amputaciones de miembros inferiores (MMII) no traumáticas ocurren en diabéticos. El riesgo de amputación es del 5-15%.

Mortalidad y Costes

• Mortalidad: Séptima causa en 2004 (7,9-32,2/100.000 hab.). Más frecuente en mujeres. El 86% es por enfermedad cardiovascular. En DM2, el 50-60% es por IAM; en DM1, por insuficiencia renal.
• Costes:
  • Directos: 2.500 millones de euros (5-7% del gasto sanitario). 15% asistencia médica, 15% tratamiento farmacológico, 70% hospitalización.
  • Indirectos: Tiempo de trabajo perdido, mortalidad prematura.
  • Intangibles: Dolor, cambios en los estilos de vida.

Etiología de la Diabetes

Diabetes Mellitus Tipo 1 (DM1)

Factores ambientales y susceptibilidad genética dan lugar a un proceso autoinmune que provoca la destrucción de las células beta del páncreas (>80-90%), manifestando la clínica en meses o años.

• Factores Genéticos: El 10-20% tiene algún familiar afectado. Genes localizados en la región HLA del brazo corto del Cromosoma 6 (40-60%): HLA-DR3 y DR4 son los más característicos. La presencia de aminoácidos distintos al ácido aspártico en la posición 57 de la cadena DQ-beta se asocia fuertemente a DM1.
• Factores Ambientales: Nitratos y nitritos (tóxicos para las células), leche de vaca y proteínas como la caseína, virus (Coxsackie B4 y B5, Enterovirus, Rubéola, Parotiditis, Sarampión), temperatura ambiente (frío), pubertad, estrés y prematuridad.

Diabetes Mellitus Tipo 2 (DM2)

• Factores Genéticos: 90% de concordancia en gemelos monocigotos. Alta prevalencia en familiares (38% hermanos, 32% hijos, 21% padres). Herencia poligénica sin marcador genético específico hallado hasta ahora.
• Factores Ambientales:
  • Obesidad: El 80% de los pacientes con DM2 son obesos (relación dosis-respuesta y mayor resistencia insulínica por distribución central de la masa corporal).
  • Dieta: Exceso de azúcares refinados, grasas saturadas y falta de fibra.
  • Actividad Física: Tiene un efecto protector.
  • Otros: HTA, hiperlipemia, paridad y antecedentes de diabetes gestacional.