Derecho Mercantil: Concepto, Fuentes, Usos y Régimen Jurídico de la Empresa

Concepto y Características del Derecho Mercantil

El Derecho Mercantil es un derecho privado, especial (no general) y en constante evolución, concebido primordialmente para empresarios. Surge históricamente a partir del Derecho Civil ante las exigencias y necesidades de la economía empresarial. Su finalidad es disciplinar toda la actividad mercantil y regular la empresa.

Contenido Sistemático

El contenido del Derecho Mercantil se estructura en torno a los siguientes ejes fundamentales:

• El Empresario: Comprende el conjunto de normas que delimitan su estatuto jurídico, los deberes relativos al registro y a la contabilidad, las normas de responsabilidad del empresario, el derecho de organización y el derecho de sociedades.
• El Mercado: Es el ámbito en el que actúan los protagonistas del tráfico mercantil, donde confluyen la oferta y la demanda de bienes y servicios, y donde se entablan relaciones jurídico-privadas sometidas a una regulación especial.

Jerarquía y Fuentes del Derecho Mercantil

El orden de prelación de fuentes en el ámbito mercantil se rige de la siguiente forma:

1. Código de Comercio (CCom) y leyes mercantiles especiales.
2. Usos del comercio (costumbre mercantil).
3. Derecho común (Derecho Civil).

Clasificación de las Fuentes

• Fuentes en sentido formal: La ley, la costumbre y los principios generales del derecho.
• Fuentes en sentido material: Fuerzas o poderes sociales con potestad para producir normas jurídicas, principalmente el Estado y las Comunidades Autónomas (CCAA).

Legislación Mercantil

El Código de Comercio regula formalmente los actos de comercio comprendidos en su articulado. No obstante, gran parte de sus previsiones ha quedado en desuso, siendo sustituidas por leyes mercantiles especiales promulgadas por el Estado. Determinadas competencias ejecutivas y legislativas pueden ser transferidas o cedidas a las Comunidades Autónomas.

Ámbito Comunitario e Internacional

• Derecho Comunitario Europeo: Se instrumenta mediante Reglamentos (de aplicación directa y obligatorios en todos sus elementos una vez publicados en el Boletín Oficial) y Directivas (que obligan en cuanto al resultado y requieren transposición mediante leyes nacionales).
• Derecho Internacional: Regido por convenios entre Estados que pueden presentar carácter:
  • Conflictual: Determina el ordenamiento jurídico aplicable para resolver la controversia.
  • Material: Busca la unificación y armonización directa de las normas sustantivas entre países.

Usos Mercantiles

Un uso mercantil es una práctica reiterada, uniforme y efectiva que, con el tiempo, se convierte en norma de conducta vinculante. Requiere generarse de modo involuntario por las partes y, al tener naturaleza consuetudinaria, debe probarse su existencia. Se dividen en dos categorías:

• Usos interpretativos: Aquellos destinados a complementar o clarificar el contenido de la norma contractual.
• Usos normativos: Aquellos que crean Derecho objetivo. Si la ley aplicable tiene carácter dispositivo, el uso normativo prevalece sobre dicha norma legal.

Lex Mercatoria

La Lex Mercatoria contemporánea está constituida por usos comerciales internacionales, contratos-tipo y condiciones generales redactados por asociaciones mercantiles profesionales u organismos internacionales. Nace en la época actual con el consentimiento de las soberanías nacionales y no debe confundirse con la lex mercatoria consuetudinaria medieval.

Condiciones Generales de Contratación

Son aquellas cláusulas y condiciones predispuestas destinadas a aplicarse de manera uniforme y general en una pluralidad de contratos. Están sometidas al control administrativo ministerial correspondiente y deben ser inscritas formalmente en un registro público general para su debida transparencia y legalidad.

La Empresa

La noción de empresa se analiza desde dos perspectivas complementarias:

1. Dimensión Económica

La empresa es una actividad económica organizada para la producción y distribución de bienes y servicios susceptibles de valoración económica, orientada a la satisfacción de necesidades humanas en el mercado.

2. Dimensión Jurídica

La perspectiva jurídica parte del fenómeno económico pero no se confunde con él. Al no existir un concepto jurídico unívoco, la empresa se comprende a través de dos vertientes:

• Dimensión subjetiva y funcional: Representada por la actuación del empresario mediante la realización continuada de actos y negocios jurídicos.
• Dimensión objetiva: Materialización patrimonial organizada por el empresario, integrada por bienes materiales, inmateriales, derechos y recursos laborales organizados armónicamente, cuyo valor y rendimiento conjunto es superior a la suma individual de sus elementos.