L'Era dels Descobriments: Conquesta i Colonització d'Amèrica

1. Causes de l'expansió marítima

La conquesta de Constantinoble (1453) va obligar les potències europees a buscar noves rutes comercials:

• Castellans: Rutes cap a l'Atlàntic.
• Portuguesos: Vorejant l'Àfrica cap a l'Índia.
• Descobriment d'Amèrica (1492): Impulsat per millores tècniques com la brúixola, les caravel·les, els portolans i l'astrolabi.

2. Rutes comercials

• Portuguesos: Ruta de la seda, sucre i blat (Índia), vorejant l'Àfrica.
• Castellans: Comerç de blat, or, plata i cacau a través de l'Atlàntic.

3. Fites de l'exploració

• Portuguesos: Illes Açores (1427), Madeira (1424), Golf de Guinea (1460), Cap Verd (1482), Cap de Bona Esperança (Bartolomé Díaz) i Calicut (1498).
• Castellans: Exploració i conquesta d'Amèrica (1519-1540).

4. El Tractat de Tordesillas (1494)

Castellans i portuguesos van pactar el repartiment de les terres i rutes mitjançant una línia situada a 360 llegües de les illes de Cap Verd:

• Portuguesos: Part d'Àsia, Àfrica, Brasil i part d'Europa.
• Castellans: Part d'Àsia i d'Austràlia.

5. Cristòfor Colom i el Nou Món

Colom, convençut que la Terra era rodona, volia arribar a l'Índia navegant cap a l'oest. El 1492, amb tres caravel·les i 90 homes, va arribar a Amèrica pensant que era l'Índia. Va morir el 1506 sense saber que havia descobert un nou continent. El 1502, Américo Vespucio va confirmar que es tractava d'un nou continent, que va rebre el seu nom en honor seu.

6. Civilitzacions precolombines: Els Maies

S'organitzaven en ciutats-estat (el centre principal era Mayapán). La societat es dividia en nobles, sacerdots, camperols i esclaus. Destacaven pel cultiu de cacau, tomàquet, pèsols i tabac, l'ús de jeroglífics i el seu calendari.

7. La conquesta de Mèxic

Expedició liderada per Hernán Cortés a partir de l'any 1519.

8. Conseqüències de la conquesta

L'arribada dels europeus va provocar una gran mortaldat a causa de les malalties, l'explotació de recursos (plata, or, metalls) i la introducció de nous conreus.

9. La primera volta al món

Fernando de Magallanes i Juan Sebastián Elcano van capitanejar l'expedició el 1519 des de Sevilla amb 250 homes i 5 naus. L'objectiu era trobar una ruta cap a l'Àsia passant per sota d'Amèrica. Després de la mort de Magallanes al Cap de Bona Esperança, Elcano va assumir el comandament.

10. Societat colonial

• Conqueridors: Governants d'Amèrica.
• Criolls: Amb poder econòmic, però limitat.
• Intermedis: Mestissos.
• Minories: Població indígena en condicions d'explotació.
• Esclaus: Persones transportades des de l'Àfrica.