Definiciones Clave en Dietética y Metabolismo Energético

Conceptos Fundamentales de Alimentación y Nutrición

Definiciones Iniciales

• Alimentación: Modo voluntario y consciente para proporcionar sustancias necesarias para su mantenimiento y desarrollo.
• Nutrición: Conjunto de procesos mediante los cuales el organismo utiliza, transforma e incorpora en sus estructuras una serie de sustancias recibidas del exterior a través de los alimentos para obtener energía, construir y reparar las estructuras orgánicas y regular los procesos metabólicos. La nutrición depende de la alimentación.

Clasificación de los Alimentos Según su Función

Funciones de los Nutrientes

• Energéticos: Los nutrientes son sustancias combustibles que al oxidarse en los tejidos liberan energía necesaria para mantener el funcionamiento de los procesos vitales. Incluyen lípidos y glúcidos.
• Plásticos: Estos nutrientes intervienen en el crecimiento o construcción del organismo, y la renovación o reparación de los tejidos gastados.
• Reguladores: Estos nutrientes organizan y facilitan los procesos metabólicos del organismo.

Valor Energético de los Alimentos

Se expresa mediante medidas de energía térmica: calorías o kilocalorías.

Definición de Caloría

La caloría es la cantidad de calor necesario para elevar 1ºC la temperatura (Tª) de 1 litro de agua destilada a presión constante. Indica la energía que el organismo necesita para realizar cualquier actividad voluntaria o involuntaria.

Aportes Energéticos (Valor Energético de los Alimentos)

Se utiliza en los cálculos dietéticos:

• 1 gr de glúcidos = 4 kilocalorías.
• 1 gr de proteínas = 4 kilocalorías.
• 1 gr de lípidos = 9 kilocalorías.
• 1 gr de alcohol etílico = 7 kilocalorías.

Metabolismo Basal

Es la mínima cantidad de energía que necesita el organismo para mantener la vida en condiciones de ayuno, relajación, reposo y temperatura externa apropiada.

Factores que Influyen en la Tasa Metabólica Basal

Influyen:

1. Correcciones de la tasa metabólica basal según peso, talla y sexo.
2. Las necesidades del crecimiento.
3. La producción de calor y consumo de O2 que aumentan tras las comidas por los procesos metabólicos.
4. La actividad física.
5. El clima.

Conceptos de Alimentación Equilibrada

Dietética

Es la ciencia de utilizar los alimentos de forma adecuada. Propone formas de alimentación equilibradas, variadas y suficientes que permitan cubrir los requerimientos nutricionales en situación de salud y enfermedad, respetando los gustos, las costumbres y las posibilidades individuales.

Alimentación Equilibrada

Es la ingesta diaria de alimentos que aporta los nutrientes necesarios para garantizar el desarrollo y mantenimiento adecuados del organismo. La distribución del aporte energético se ajusta a los valores porcentuales del aporte de energía total/día:

• Hidratos de carbono: 55-60%.
• Proteínas: 10-15%.
• Lípidos: 30-35%.

Ración

Es la cantidad de alimento que forma parte de un plato normal de comida en relación con la edad del individuo.

Metabolismo

Conjunto de procesos fisicoquímicos que sufren los alimentos en el organismo, dando lugar a un intercambio de materia y energía. El intercambio se inicia al ingerir alimentos que, mediante la digestión, se hidrolizan en monómeros que se absorben por las células para ser metabolizados.

Procesos Metabólicos

• Catabolismo: Degradación oxidativa de moléculas complejas con eliminación de productos de desecho y liberación de energía en forma de ATP y calor.
• Anabolismo: Biosíntesis de nuevo material celular a partir de monómeros para almacenar o reponer moléculas destruidas de mayor complejidad y que lleva asociado un consumo de energía.