Características del ensayo: subjetividad, estilo y función apelativa

El Ensayo: Características Fundamentales y Estilo

Podríamos empezar por la brevedad. El ensayo no pretende abordar un tema exhaustivamente ni tratarlo desde todos los puntos de vista posibles; se trata de una reflexión libre y más o menos sintética sobre algún aspecto del tema escogido.

Tipos y Formatos del Género Ensayístico

En realidad, dentro de lo que llamamos “géneros ensayísticos” se incluyen escritos de diferente extensión y formato:

• Desde un artículo periodístico de fondo, hasta un libro (aunque, con frecuencia, los libros de ensayo recopilan, ya sea en forma de capítulos o de textos independientes, una serie de escritos con cierta autonomía y breve extensión).
• En ocasiones, las digresiones del narrador en una novela o las intervenciones de los personajes en un diálogo podrían considerarse auténticos ensayos.

Características Definitorias del Ensayo

1. Variedad Temática e Interés Personal

La variedad temática es, sin duda, otra de las características definitorias del género. Cualquier tema que resulte de interés para su autor, movido por el gusto, el conocimiento y la ideología, es susceptible de ser tratado en un ensayo. El asunto, por tanto, puede pertenecer a muchos ámbitos diferentes, aunque lo cierto es que su finalidad es generar debate y provocar una reflexión.

2. Subjetividad y Libertad Reflexiva

La subjetividad es también inherente al ensayo, lo cual lo aleja del discurso científico, referencial y denotativo. El autor expondrá sus opiniones, impresiones, valoraciones o juicios sobre el tema elegido con total libertad reflexiva y sin pretensión de objetividad.

3. Estructura Flexible

Esta libertad afectará también a la organización del texto. El ensayo no está sujeto a unas normas rígidas preconcebidas de estructuración de la información. Aunque se observa un predominio de las estructuras deductiva y circular, ya que se adaptan mejor a los propósitos didácticos del género, no hay prescripciones al respecto. La estructura dependerá, de nuevo, del gusto y del estilo del autor o de la forma que mejor se adapte al asunto tratado y al efecto persuasivo que se persiga.

4. Voluntad de Estilo y Adscripción Literaria

La voluntad de estilo es la característica que le ha valido al ensayo su frecuente adscripción al género literario. Los textos ensayísticos presentan un lenguaje culto y elaborado, fruto de una evidente voluntad estética. El autor del ensayo busca un estilo personal y lo hace gestionando los recursos a su alcance como mejor le convenga:

• El humor y la ironía.
• La metáfora.
• Las interrogaciones retóricas.
• La apelación al lector, las citas o los refranes, etc.

Generalmente, además, se busca un estilo que resulte ameno y que mantenga el interés, pues la finalidad última de estos textos es la de dialogar con el lector.

Función Apelativa y Propósito del Ensayista

El objetivo del ensayista que expone y defiende sus teorías es hacer partícipe de ellas al lector, para provocar su reflexión, cambiar sus ideas sobre el asunto tratado o modificar su conducta. Por ello, las referencias al receptor son frecuentes en este tipo de escritos de evidente función apelativa.

Objetividad vs. Subjetividad: Denotación y Connotación

Para entender la naturaleza del ensayo, es crucial distinguir entre los tipos de significado:

La Objetividad y el Significado Denotativo

Objetividad

Se relaciona con el significado denotativo o significado objetivo, referencial, común a todos los hablantes. Un texto objetivo es el que muestra una información en la que no intervienen opiniones ni sentimientos.

Denotación

Significa objetivamente, intelectualmente. Por eso, el lenguaje científico es inherentemente denotativo.

La Subjetividad y el Significado Connotativo

Subjetividad

Se relaciona con el significado connotativo, que son las asociaciones subjetivas que un hablante o grupo de hablantes añaden al significado objetivo de un término en un contexto o situación específica. Un texto subjetivo es aquel que muestra la opinión, ideas o sentimientos del emisor.

Connotación

Significa emotivamente, con predominio de la función emotiva o estética. Por eso, el lenguaje coloquial y literario son fuertemente connotativos.