David de Donatello: Arte Clásico en el Primer Renacimiento Florentino

1. Introducción

1.1) David

1.2) Donatello

1.3) 1444-1446

1.4) Renacimiento (Quattrocento)

1.5) Florencia

1.6) Bronce

2. Desarrollo

2.1) Concepto de Antigüedad clásica

Se entiende por Antigüedad clásica la edad antigua en el periodo y áreas dominadas por Grecia y Roma. La Antigüedad clásica se localiza en el momento de plenitud de las civilizaciones griega y romana (siglo V a.C. al II d.C.) o, en sentido amplio, en toda su duración (siglo VIII a.C. al V d.C.).

La dimensión espacial coincide con la cuenca del Mediterráneo, extendida hacia el Oriente Próximo con el imperio de Alejandro Magno y el helenismo, y hacia Europa occidental con el Imperio romano.

El término clásico significa digno de imitación y se deriva de la admiración por el arte, la literatura y la cultura en general de Grecia y Roma, que se redescubre en el Renacimiento tras la Edad Media, cuyos valores se habían desprestigiado. Lo mismo ocurrió con el neoclasicismo, movimiento intelectual y artístico que sigue al descubrimiento de las ruinas de Pompeya a mediados del siglo XVIII.

El David de Donato di Niccolò di Betto Bardi, llamado Donatello, es una escultura en bronce realizada en la fecha incierta, en torno a 1440, por encargo de la familia Médici en Florencia, y tiene un aire inequívocamente clásico debido a su desnudez y a su composición claramente praxitélica. Por ello, aunque se trata de un tema bíblico, en su adolescente frágil y audaz reconocemos inmediatamente al héroe de la Antigüedad clásica.

2.2) El Quattrocento

El Quattrocento (palabra italiana que significa "1400") es uno de los periodos más importantes del panorama artístico europeo. Se sitúa a lo largo de todo el siglo XV y es la primera fase del movimiento conocido como Renacimiento.

Así se llama también Primer Renacimiento, Renacimiento temprano o Bajo Renacimiento, y se ubica en Italia. Aunque también se habla de un Renacimiento nórdico, este, si bien es coetáneo al italiano, tiene expresiones formales y conceptuales muy diversas del Quattrocento.

En esta época aparece la figura del artista genial, por lo que se abandona definitivamente el anonimato, y surge el taller del maestro, que es quien recibe los encargos de los clientes.

El hombre es la obra más perfecta de Dios. Se pinta la figura humana independientemente de lo que representa.

El arte que se crea en esta época es de mayor calidad con respecto al llamado Trecento. En este arte evolucionan las técnicas de pintura, consiguiendo la perspectiva; en escultura se vuelve a la imitación de la clásica griega y romana, y con respecto a la arquitectura hay un retorno a las líneas del arte griego y romano. En general, este arte tiene líneas más puras que su predecesor europeo, el gótico, siendo de menor tamaño y simplicidad.

2.3) La obra

La obra puede ubicarse en la plenitud del Quattrocento florentino. Es un encargo del propio cosme de Médicis y, aunque no hay unanimidad sobre su fecha, debió fundirse en torno a 1440 para tener un significado simbólico, ya que es una especie de monumento cívico-patriótico que conmemora las victorias de Florencia frente a su rival, Milán.

En la escultura, David personifica a Florencia (de ahí que lleve puesto el típico sombrero toscano), y Goliat a Milán, cuyo símbolo es la espada (convertida en cruz).

Su inscripción alude al mismo tema: Pro patria fortiter dimicantibus etiam adversus terribilissimos hostes divina prestant auxilium, que significa: A los que valientemente luchan por la madre patria, los dioses darán su ayuda incluso ante los enemigos más terribles.

En principio, la escultura se colocó en el patio del palacio de los Médicis, pero, cuando Piero de Médicis fue expulsado de la ciudad, la estatua fue trasladada al Palazzo Vecchio, sede de la Señoría de la República. Actualmente se expone en el Museo del Bargello.

El tema de David es clásico del arte italiano y varios artistas expresaron sus propios puntos de vista al respecto:

• Verrocchio es más descarado y audaz (además de estar vestido).
• Miguel Ángel lo muestra como símbolo de la tensión en el instante previo al enfrentamiento.
• Bernini (ya barroco) representa a David en el momento fugaz e imposible en que dispara su honda.

Puede decirse que Donatello es el primero en romper con el punto de vista medieval del tema, siempre ligado a las imposiciones de la arquitectura o a las biblias miniadas y representado como un rey, y no como un héroe.

2.4) El autor

Donato di Niccolò di Betto Bardi (1386-1466) es el escultor más representativo de la escultura quattrocentista italiana. Discípulo de Lorenzo Ghiberti, llegó a superarlo, y protegido de Brunelleschi (con quien estudió las ruinas clásicas de Roma), es el renovador de toda la escultura europea y, sobre todo, de la técnica del fundido en bronce. Por otra parte, se dedicó al estudio del ser humano como centro y razón de ser del universo. El ser humano es tratado en toda la gama de caracteres y valores, intentando penetrar en su psicología.

Sus obras más sobresalientes son la Cantoría de la catedral de Florencia, el David aquí comentado, el San Jorge de Orsanmichele (en Florencia) y la estatua ecuestre del condottiero Gattamelata.

2.5) Tratamiento y estilo

El tratamiento general es sobrio, hasta podría decirse que difuminado (sfumato). No obstante, la suciedad del desnudo se rompe con el calzado de David y el abigarrado adorno del yelmo de Goliat, trabajados al estilo de relieves historiados y adornos vegetales típicos del primer Renacimiento (llamados «in candelieri»).

Además, David aparece graciosamente tocado con sombrero de paja típico de la Toscana, del que caen las guedejas del pelo; lleva, también, una corona de hojas de amaranto en clara alusión al heroísmo griego.

Donatello interpreta este tema bíblico (tomado del primer libro de Samuel) como un desnudo clásico. De hecho, el primer desnudo integral, de bulto redondo, que aparece en la escultura renacentista se trata de un desnudo ponderado, natural, pero muy expresivo debido a la firmeza de las líneas compositivas generales.

Tiene, como hemos comentado antes, claras reminiscencias de la escultura clásica, especialmente de Praxíteles: un marcado y suave contrapposto, inspirado en la conocida curva praxitélica que Donatello debió conocer a través de copias romanas del citado escultor griego. La perfección anatómica y el modelado muscular son muy suaves, difuminados, casi femeninos, tomados también de Praxíteles.