Dadaísmo y Marcel Duchamp: La Provocación de 'La Fuente' en el Arte Moderno

El Legado Disruptivo del Dadaísmo en el Arte Moderno

El aporte permanente del Dadaísmo al arte moderno es el cuestionamiento continuo de qué es el arte o qué es la poesía; la conciencia de que todo es una convención que puede ser cuestionada y que, por tanto, no hay reglas fijas y eternas que legitimen de manera histórica lo artístico. Gran parte de lo que el arte actual tiene de provocación, como la mezcla de géneros y materias propia del collage, viene del Dadaísmo.

Con el fin de expresar el rechazo de todos los valores sociales y estéticos del momento y todo tipo de codificación, los dadaístas recurrían con frecuencia a la utilización de métodos artísticos y literarios deliberadamente incomprensibles, que se apoyaban en lo absurdo e irracional. Sus representaciones teatrales y sus manifiestos buscaban impactar o dejar perplejo al público con el objetivo de que este reconsiderara los valores estéticos establecidos.

El Dadaísmo dejó como legado las revistas y los manifiestos, que son la mejor prueba de sus propuestas. Pero, por definición, no existe una obra dadá. Lo propio del dadaísmo eran las veladas dadá, realizadas en cabarets o galerías de arte, donde se mezclaban fotomontajes con frases aisladas, palabras, pancartas, recitales espontáneos y un ceremonial continuo de provocación.

Marcel Duchamp y la Revolución del Ready-Made

La Fuente (Fountain): Un Icono de Provocación

La Fuente (o Fountain) fue realizada en 1917 por Marcel Duchamp. En la muestra de arte a la que Duchamp presentó la pieza, se declaró que todas las obras serían aceptadas, pero La Fuente no fue mostrada en realidad y la original se perdió. La creación de La Fuente comenzó porque compró un urinario estándar modelo Bedfordshire. Ese urinario fue modificado y firmó como 'R. Mutt 1917'. Durante la presentación de La Fuente, se discutió si era arte o no. Luego de esto, Duchamp renunció a la exposición.

Contexto: La Sociedad de Artistas Independientes

A partir de principios de 1917, los artistas del círculo de Arensberg fundaron la Sociedad de Artistas Independientes, a imitación del Salon des Indépendants, con la intención de organizar exposiciones sin premio ni jurado. En dos semanas llegaron a los seiscientos miembros. Duchamp fue nombrado responsable del comité de selección y decidió que las obras se expondrían ordenadas alfabéticamente de acuerdo al apellido del autor. En total se expusieron 2125 obras de 1200 artistas, lo que convirtió la exposición en la mayor de la historia de los Estados Unidos hasta ese momento. Duchamp no presentó ninguna obra con su nombre, pero sí lo hizo con el seudónimo de R. MUTT.

El Incidente de La Fuente

La obra en cuestión era un urinario que Duchamp había comprado con Arensberg y Stella. Lo tumbó y pintó el nombre R. MUTT en él. El nombre R. Mutt aludía, por una parte, a la empresa J. L. Mott Iron Works y a la tira cómica Mutt and Jeff; por otra, la 'R.' hacía referencia a Richard, «monedero» en jerga francesa. Lo envió a la organización con los dos dólares de la inscripción y el título: Fuente. Según escribió Beatrice Wood, el objeto causó mucho revuelo entre algunos organizadores, que consideraban que era una broma o una indecencia. Se realizó una votación para determinar si se debía admitir el urinario en la exposición, la cual perdieron sus defensores. Duchamp y Arensberg dimitieron de la junta. El urinario se expuso posteriormente en la galería 291, donde Alfred Stieglitz lo fotografió. Se desconoce cuál fue el destino final de la obra original. También se debate por qué Duchamp la presentó a la exposición. Según el biógrafo Calvin Tomkins, podría tratarse de una provocación dirigida a la facción de la junta que se tomaba más en serio el asunto de la exposición abierta.