Cuidados Paliativos: Control de Síntomas al Final de la Vida

Realizaría una valoración multidimensional, identificando la situación clínica, la capacidad cognitiva y funcional, los síntomas, su intensidad, sus causas, los factores que los modifican y su impacto. Preguntaría cuáles resultan más molestos y acordaría prioridades con el paciente, la familia y el equipo.

Revisaría la eficacia, los efectos adversos y los rescates del tratamiento. Propondría retirar la medicación sin beneficio actual y adaptar la vía de administración: si existe disfagia, vómitos o intolerancia oral, valoraría la vía subcutánea y comprobaría sus contraindicaciones.

Selección de cuidados según el caso

Dolor

Valoraría la intensidad mediante una escala adecuada; se utilizaría PAINAD si el paciente no puede comunicarlo por deterioro cognitivo. Administraría analgesia pautada y los rescates prescritos, registrando su efecto. Facilitaría la postura elegida y reduciría las movilizaciones dolorosas.

Disnea

Facilitaría la sedestación o una postura tolerada, la ventilación y el aire fresco dirigido a la cara, el acompañamiento y el ahorro de energía. Administraría morfina prescrita y valoraría con el equipo otros tratamientos según la causa y la ansiedad asociada.

Estertores

Colocaría al paciente en decúbito lateral o elevaría la cabecera, realizaría cuidados bucales y evitaría aspiraciones molestas o ineficaces. Administraría butilbromuro de hioscina o escopolamina si están prescritos. Explicaría a la familia lo que observa y valoraría el confort del paciente.

Náuseas y vómitos

Exploraría las causas, la distensión abdominal y el posible estreñimiento. Facilitaría una postura cómoda, la higiene oral y evitaría los olores intensos. Administraría el antiemético prescrito según la causa, como metoclopramida, haloperidol u ondansetrón.

Agitación o delirium

Valoraría los posibles desencadenantes, ofrecería un ambiente tranquilo y explicaría los cambios a la familia. Si la agitación es importante, permanecería cerca para prevenir lesiones. Administraría el tratamiento indicado, como haloperidol o levomepromazina.

Anorexia y astenia

Respetaría las preferencias y la tolerancia del paciente, ofrecería pequeñas cantidades sin forzar y adaptaría las actividades al cansancio. Explicaría los cambios a la familia. Valoraría con el equipo el uso de corticoides si pueden aportar beneficio.

Disfagia

Comprobaría qué puede deglutir con seguridad y adaptaría la alimentación y la medicación. Si no tolera la vía oral, evitaría utilizarla.

Xerostomía o boca dolorosa

Realizaría higiene suave, humidificación de mucosas e hidratación de labios. Valoraría la saliva artificial; si existe dolor, evitaría los alimentos irritantes y administraría el tratamiento tópico prescrito.

Anuria o estreñimiento

Distinguiría la ausencia de producción de orina de la retención urinaria; valoraría el sondaje si existe globo vesical. Exploraría el estreñimiento y el fecaloma, adaptando los laxantes y otras medidas a la situación y al confort.

Piel y heridas

Realizaría una higiene cuidadosa, una postura confortable y curas orientadas a controlar el dolor, el olor, el exudado y el sangrado. Administraría analgesia antes de la cura, evitaría la fricción y utilizaría apósitos no adherentes o hemostáticos cuando corresponda.

Atención en domicilio

En domicilio, coordinaría la atención primaria y el equipo de soporte, comprobaría la disponibilidad de la medicación y la capacidad del cuidador para administrarla, dejando pautas y contactos claros. Registraría las intervenciones y reevaluaría el alivio, los efectos adversos y las nuevas necesidades.