Crisis de la Monarquía Borbónica y Estallido de la Guerra de la Independencia Española (1808-1814)

La Crisis del Antiguo Régimen y el Camino hacia la Guerra de la Independencia (1808)

En 1808, España se encontraba inmersa en una profunda crisis interna, manifestada en varios frentes:

• Crisis Política y Social: Existía una creciente indignación social hacia el reinado de Carlos IV y su valido, Manuel Godoy. Esta situación se agravaba por las hambrunas generalizadas.
• Crisis Económica: Se caracterizaba por el aumento de precios, la elevada deuda estatal derivada de las guerras y el colapso del comercio colonial español. Este colapso fue provocado, en gran medida, por el bloqueo marítimo impuesto por Gran Bretaña, materializado tras la derrota española en Trafalgar (1805).

Paralelamente, en Europa, Napoleón Bonaparte buscaba consolidar su control sobre el continente, y España se posicionó como aliada de Francia en su apoyo a los planes napoleónicos.

Acontecimientos Clave Precursores

Una serie de sucesos precipitó la crisis:

1. Tratado de Fontainebleau (1807): Firmado entre Napoleón y Godoy, este convenio autorizaba el tránsito de tropas francesas por la Península Ibérica con el objetivo de invadir y repartirse Portugal.
2. El Partido Fernandino y el Motín de Aranjuez: Dentro de la realeza española surgió el Partido Fernandino, partidario de Fernando VII. Este grupo fue responsable, en parte, del Motín de Aranjuez (marzo de 1808). Este golpe, impulsado por el descontento social ante la ocupación francesa, forzó la dimisión de Godoy y supuso un gran impacto en la realeza española.

Las Abdicaciones de Bayona y el Vacío de Poder

Napoleón logró atraer a los monarcas españoles a Bayona. Allí tuvieron lugar las Abdicaciones de Bayona (mayo de 1808):

1. Fernando VII entregó la corona a Carlos IV.
2. Carlos IV abdicó en favor de Napoleón.
3. Napoleón cedió el trono a su hermano, José Bonaparte (José I).

Los antiguos monarcas se preocuparon únicamente por sus intereses personales. Este hecho generó un vacío de poder en España, que, sumado a la incertidumbre social por el desalojo de los infantes, provocó el levantamiento popular del 2 de mayo en Madrid, dando inicio a la Guerra de la Independencia (1808-1814).

Desarrollo de la Guerra de la Independencia (1808-1814)

En este conflicto se enfrentaron:

• El ejército francés (partidario de José I).
• El ejército español y el pueblo, que, al ser inferiores militarmente, buscaron el apoyo de Inglaterra y Portugal. La participación popular se articuló a través de las guerrillas (destacando figuras como Espoz y Mina o El Empecinado).

Ideologías en Conflicto

Durante la guerra coexistieron y lucharon diversas ideologías:

• Ideología Absolutista: Defendía el retorno de Fernando VII y el mantenimiento del orden tradicional.
• Ideología Liberal: Supuso la primera revolución liberal en España. Dentro de esta corriente destacaron:
  • Los Afrancesados: Apoyaban a José I, apostando por la modernización administrativa y social impulsada por Francia.
  • Los Jovellanistas: Favorables a la reforma ilustrada, pero contrarios a la renuncia de Bayona.
  • Las Cortes Doceañistas: Cuyo objetivo principal fue la creación de una nueva institución de gobierno (la Constitución de 1812).

Fases Militares de la Guerra

El conflicto bélico se estructura en tres fases principales:

Fase 1: Reacción y Éxito Español (Mayo - Noviembre 1808)

Esta etapa se centró en la reacción inicial contra la invasión. Aunque los franceses intentaron sofocar la rebelión en Zaragoza, destacaron dos hechos cruciales: la derrota francesa en la Batalla de Bailén, que obligó a José I a abandonar Madrid, y la posterior intervención de Napoleón, quien envió la Grand Armée para retomar la capital.

Fase 2: Predominio Francés (Noviembre 1808 - Enero 1812)

Bajo el mando directo de Napoleón, las fuerzas francesas dominaron la Península. En este periodo se consolidó la guerrilla como fuerza militar efectiva, y se mantuvo el apoyo logístico y militar inglés al ejército español.

Fase 3: Ofensiva Aliada y Retirada Francesa (Enero 1812 - Agosto 1813)

Se sucedieron las victorias de las fuerzas hispano-británicas. Tras la expulsión francesa de Portugal (Batalla de Torres Vedras, 1811), las tropas comandadas por Wellington lograron triunfos decisivos en Arapiles, Vitoria y San Marcial. El conflicto concluyó formalmente con el Tratado de Valençay (1813), mediante el cual Napoleón devolvió la corona a Fernando VII.

Consecuencias del Conflicto

La Guerra de la Independencia dejó profundas cicatrices en España:

• Demográficas: Pérdida aproximada del 5% de la población, además de numerosos exilios.
• Materiales: Destrucción generalizada de infraestructuras y ciudades a lo largo del territorio.