Cosmovisiones antiguas: Interpretación del universo en la Grecia clásica

Cosmovisiones: Una mirada al universo

Una cosmovisión es toda interpretación de la realidad que constituye una forma coherente y sistemática de ver el mundo y de comprenderlo.

Las cosmovisiones a través del tiempo

En la formación de una cosmovisión intervienen:

• La **astronomía**: se ocupa de estudiar las posiciones de los astros y las leyes que rigen sus movimientos.
• La **cosmología**: es la parte de la astronomía que trata sobre las leyes generales que explican el origen y desarrollo del universo.
• La **física**: es también una ciencia fundamental en toda comprensión del mundo.

Se pueden distinguir tres grandes cosmovisiones:

• **Antiguas**: incluye todas aquellas explicaciones de la realidad que surgieron en Grecia en el siglo VI a.C.
• **Moderna**: es la imagen del mundo que se formó durante la Revolución Científica en los siglos XVI y XVII.
• **Actual**: constituye la visión del mundo aceptada en la actualidad por la comunidad científica y que ha surgido a partir de dos nuevas ramas de la física: la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica.

Las cosmovisiones antiguas: La Tierra

Explicar la forma del planeta que habitamos y dar una justificación racional fue la preocupación de los primeros filósofos.

Los principios de la realidad

Podemos resumirlas en estas dos:

• **Principio básico o elemental (arkhé)**: los filósofos de Mileto coincidieron en considerar que las sustancias derivaban de un principio único y natural que denominaron arkhé.
• **Los cuatro elementos**: esta doctrina consiste en afirmar que todas las cosas se forman a partir de la mezcla de cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego.

La forma de la Tierra

La información recibida por los sentidos hizo creer a los primeros filósofos que la Tierra era plana y que se encontraba rodeada por el océano.

Los cielos

Una explicación de los cielos acorde con las concepciones culturales y religiosas de la Grecia antigua debía cumplir:

• El movimiento de los cuerpos celestes ha de ser circular, pues este es el movimiento más perfecto.
• **Geocentrismo**: la Tierra debe ser considerada inmóvil y situada en el centro del universo.
• El universo debe ser entendido como limitado en su extremo más alejado de la Tierra por la esfera de las estrellas fijas.

Esta concepción del universo comportaba algunos problemas, como el de Platón. Un discípulo de Platón llamado Eudoxo buscó una solución a este problema: la teoría de las esferas homocéntricas.

La estructura del universo: El cosmos aristotélico

• **Mundo sublunar o terrestre**: Los cuatro elementos tienden de manera natural a recobrar esta posición, por lo que les caracteriza un movimiento natural de carácter rectilíneo que puede darse en dos sentidos: descendente o ascendente. Según Aristóteles, todo movimiento que no sea natural necesita una causa exterior que lo justifique.
• **Mundo supralunar o celeste**: se compone de un quinto elemento: el éter. Es un elemento de naturaleza divina, por eso es eterno e inmutable. Cada esfera se mueve con un movimiento circular uniforme. Aristóteles postula la existencia de un Primer Motor Inmóvil, causa final de todo el movimiento que se produce en el universo.

La aportación de Ptolomeo

Ptolomeo mantiene que los planetas dan vueltas alrededor de una Tierra que se encuentra en el centro del universo. La esfera que gira alrededor de la Tierra es el deferente y sobre esta el planeta gira alrededor de un centro imaginario dibujando una segunda órbita a la que llamó epiciclo.

Implicaciones filosóficas de la cosmovisión antigua

• **La realidad está perfectamente ordenada**: Todas las cosas están organizadas e integradas en la totalidad del universo.
• **La realidad es totalmente cognoscible**: Utilizando su razón, el ser humano puede comprender plenamente el funcionamiento del universo.
• **La perspectiva con la que se estudia la realidad es antropocéntrica**: En efecto, el mundo se contempla desde el punto de vista del ser humano, como si estuviese hecho justo a su medida.