La Convención Jacobina y el Ascenso de Napoleón: Transformación Revolucionaria Francesa

La Convención Jacobina

En junio de 1793, los jacobinos tomaron el poder y arrestaron a los principales líderes políticos girondinos. Ese mismo año, promulgaron una nueva constitución basada en la democracia social: soberanía popular, sufragio universal directo y derecho a la igualdad. El poder ejecutivo quedó en manos de un Comité de Salvación Pública, que concentró todo el poder en Robespierre. Para hacer frente a la amenaza exterior, la República organizó un ejército, decretó la leva en masa e impulsó la política del Terror. El Comité suspendió las libertades y unos tribunales revolucionarios castigaron con prisión o muerte a los sospechosos de ser contrarrevolucionarios (la Ley de Sospechosos). Para responder a las demandas de los sans-culottes, el Comité de Salvación Pública aprobó una serie de leyes sociales: el control de los precios y salarios (Ley de Maximum), la distribución de bienes de los contrarrevolucionarios entre los indigentes, la venta de tierras del clero en pequeños lotes y la instrucción obligatoria. Además, se cerraron las iglesias y se estableció el culto a la Diosa Razón.

La Caída de los Jacobinos

En el verano de 1794, los peligros disminuyeron: las revueltas internas habían sido sofocadas y los ejércitos franceses se imponían a los de la coalición extranjera. Sin embargo, la radicalización de la Revolución, el Terror y el gobierno dictatorial de los jacobinos provocaron la oposición de gran parte de la población. Así, mediante el golpe de Estado de Termidor, en julio de 1794, Robespierre y los principales dirigentes jacobinos fueron derrocados y ejecutados.

República Burguesa (1794-1799)

Tras el golpe de Estado, la burguesía conservadora retomó el control de la Revolución. Se elaboró una nueva constitución (1795) que otorgaba el poder ejecutivo a un gobierno colegiado (Directorio), restablecía el sufragio censitario y confiaba el poder legislativo a dos cámaras (el Consejo de los 500 y el Consejo de los Ancianos). El nuevo gobierno pretendía volver a los principios de la Constitución de 1791. Para ello, clausuró y persiguió a los jacobinos, derogó la Constitución de 1793 y anuló todas las medidas de aquel período. También promovió una política de retorno de los exiliados a causa del Terror.

Napoleón Bonaparte

En 1799, Napoleón fue nombrado cónsul y su política de gobierno se encaminó a consolidar los logros de la revolución burguesa, evitando el retorno del absolutismo y alejando del poder a los sectores más radicales. Así, permitió el regreso de los exiliados que aceptaran el nuevo orden y firmó un concordato con la Iglesia para establecer la paz religiosa. También llevó a cabo una reforma administrativa de carácter centralista con la creación de la figura de los prefectos, que hacían cumplir las órdenes del gobierno en las provincias. Se promulgó un Código Civil que racionalizaba y unificaba todas las leyes anteriores, y se reformaron la hacienda y el sistema de enseñanza. En 1804, se sentía tan fuerte que se hizo coronar emperador. Sus enormes triunfos militares y su capacidad para gobernar con mano de hierro le asentaron sin discusión en el poder.

Conquistas Napoleónicas

Uno de los motivos del prestigio y el poder de Napoleón fue su capacidad para derrotar a los monarcas absolutos europeos que habían coaligado sus ejércitos para luchar contra la Francia revolucionaria. Las tropas de Napoleón consiguieron conquistar una gran parte de Europa, y en 1811 el Imperio Napoleónico se encontraba en su apogeo. Se extendía de Alemania a España, y excepto Gran Bretaña, buena parte del resto de Europa se situaba bajo control de Francia. En todos los países anexionados o bajo influencia francesa, donde Napoleón colocó en el trono a familiares o generales de su ejército, se impusieron las ideas revolucionarias: la supresión de los derechos señoriales, de los diezmos y los privilegios nobiliarios, y la consagración de la libertad y de la igualdad legal. También se proclamó la libertad económica, el derecho a la propiedad y la libertad religiosa.