Argentina en el Siglo XX: Transformaciones Políticas, Económicas y Sociales Tempranas

La Argentina de Fines del Siglo XIX y Principios del XX

Este documento explora momentos clave de la historia argentina, desde la consolidación del modelo agroexportador y la estructura política conservadora, hasta el surgimiento de nuevas fuerzas políticas y los conflictos sociales que marcaron el inicio del siglo XX.

La Industria Argentina a Principios del Siglo XX

Argentina era una gran exportadora de productos agropecuarios e importaba desde Europa gran parte de los productos manufacturados que consumía. El aumento de población y la posibilidad de importar maquinaria desde Europa favorecieron el surgimiento de la industria local, que aprovechaba la materia prima que se producía en el país. Muchas de estas industrias se instalaron en Buenos Aires, destacándose los frigoríficos, los molinos harineros, las fábricas de alimentos y la producción de calzado, entre otros.

Impacto de la Crisis Mundial en Argentina

Los países centrales cerraron sus economías, redujeron sus importaciones y la demanda de mano de obra. Además, los precios internacionales de los productos primarios descendieron abruptamente. La caída en los ingresos de los productores y del Estado redujo el nivel de las actividades económicas.

El Régimen Conservador y el Fraude Electoral

Julio Argentino Roca llegó a la presidencia del país apoyado por una liga que agrupaba a la mayoría de los gobernadores de las provincias, el Partido Autonomista Nacional (PAN). Ellos decidían quién sería candidato para cada uno de los cargos de gobierno. Este sistema conservador permitió al PAN controlar las elecciones. Aunque presidentes y gobernadores eran designados en elecciones, los actos electorales estaban viciados por el fraude, ya que el voto no era secreto ni obligatorio.

La Ocupación de los Territorios Indígenas: La Conquista del Desierto

La Conquista del Desierto tuvo como objetivo incorporar nuevas tierras a la producción ganadera y establecer la soberanía argentina sobre la Patagonia. Al mando del general Julio A. Roca, las tropas avanzaron hacia el sur y conquistaron las tierras que estaban bajo dominio indígena. Muchos fueron desalojados de sus tierras, separados de sus familias y enviados a trabajar a lugares lejanos.

La Federalización de Buenos Aires

Entre 1862 y 1880, el gobierno nacional era considerado 'huésped' de la provincia y no tenía autoridad sobre la ciudad de Buenos Aires. En 1880, el presidente Nicolás Avellaneda pidió que la ciudad de Buenos Aires fuera declarada capital de la República. Así, la ciudad dejó de pertenecer a la provincia y pasó a la autoridad del gobierno federal.

Hacia el Fin del Fraude Electoral: La Ley Sáenz Peña

En 1905, la UCR organizó una nueva revolución que también fracasó. Sin embargo, quedó la sensación de que no habría tranquilidad si no se lograba integrar a este partido a la vida política nacional. Se propuso entonces la reforma electoral como medio para descomprimir las amenazas sociales y políticas. El gobierno del presidente Roque Sáenz Peña hizo sancionar una ley electoral que estableció el voto universal, secreto y obligatorio.

La Presidencia de Hipólito Yrigoyen

Líder de la UCR, la llegada del radicalismo al gobierno despertó muchas expectativas de cambio. Aunque no le faltaba apoyo de la clase alta, el radicalismo había triunfado. Sin embargo, la situación política no facilitaba la implementación de las reformas.

Conflictos Sociales y Represión: La Semana Trágica y la Patagonia Rebelde

En enero de 1919 se produjo una huelga en los talleres metalúrgicos Vasena en Buenos Aires, que fue reprimida duramente por la policía. Las organizaciones sindicales realizaron manifestaciones de protesta. La represión provocó cientos de muertos, por lo cual estos episodios se conocen como la Semana Trágica. Posteriormente, la represión fue también la forma en que se enfrentó una huelga de peones rurales que reclamaban mejoras en las condiciones de vida y de trabajo en las estancias patagónicas, conocida como la Patagonia Rebelde.

Divisiones Internas en el Radicalismo: Personalistas y Antipersonalistas

Dentro del radicalismo comenzaron a producirse debates entre un sector que apoyaba a Hipólito Yrigoyen y otro que criticaba su carácter personalista. El grupo antipersonalista tuvo mayor presencia en el gobierno de Marcelo T. de Alvear, quien desplazó de su gabinete a casi todos los fieles de Yrigoyen. Mientras avanzaba la presidencia de Alvear, las diferencias en el partido radical entre personalistas y antipersonalistas se profundizaron. El presidente recortó el presupuesto del Estado y redujo la cantidad de empleados públicos. Entre los últimos años de este período, se hizo notar un grupo minoritario, pero ruidoso, de ideología nacionalista y antidemocrática, con simpatías hacia el movimiento fascista, en ascenso en Italia.