El Consumerismo: Origen, Derechos, Causas y Características

Origen del Consumerismo

El origen del consumerismo se remonta a 1844 en Rochdal, Inglaterra, con la formación de la primera cooperativa de consumo. Posteriormente, en 1891, se fundó la Liga de Consumidores de Nueva York, marcando un hito en la defensa de los derechos del consumidor.

Derechos del Consumidor

• Derecho a la seguridad: Garantizar la protección del consumidor frente a productos y servicios que puedan ser peligrosos para su salud o seguridad.
• Derecho a la información: Protección contra la publicidad engañosa o cualquier otra forma fraudulenta que pueda inducir al consumidor a error.
• Derecho a elegir: Garantizar el acceso a una variedad de productos y servicios con excelente calidad y precios competitivos.
• Derecho a ser oído: Escuchar al consumidor y tener en cuenta sus opiniones a la hora de formular políticas gubernamentales que le afecten.

Causas del Consumerismo

El surgimiento del consumerismo se debe a una serie de factores, entre los que destacan:

• Razones de naturaleza histórica
• Razones socio-psicológicas
• Equivocaciones empresariales
• Desajuste de la información
• Restricciones económicas
• Mayor nivel educativo
• Escasa atención empresarial a las necesidades del consumidor

Concepto de Consumerismo

Diversos autores han definido el consumerismo, entre ellos:

• Aaker y Day (1974): Lo definieron como un movimiento social que busca defender a los consumidores y sus antecedentes.
• Peter Drucker (1980): Lo llamó la "vergüenza del marketing".
• Philip Kotler: Lo describió como un movimiento social que busca el incremento de los derechos y el poder de los consumidores frente a los vendedores.
• Jean-Jacques Lambin (2003): Afirmó que el consumerismo nació de las prácticas del marketing salvaje.

Características del Consumerismo

• Resguardar los derechos de los consumidores.
• Evitar el fraude en la relación de compra-venta.
• Promover un consumo responsable, ético y solidario.
• Abrir espacios de participación grupal para la defensa de los derechos del consumidor.
• Impulsar la formación de una sociedad de consumo consciente y un nuevo tipo de consumidor.
• Actuar como compensador de la oferta, buscando un equilibrio entre las empresas y los consumidores.

Reacción de la Empresa ante el Consumerismo

Las empresas han reaccionado de diversas maneras ante el auge del consumerismo:

• Rechazo: Algunas empresas se niegan a creer que algo ha cambiado y que la política no hace nada al respecto.
• Ataque: Otras empresas atacan las acusaciones de los movimientos consumeristas o adoptan una política de confrontación.
• Negociación limitada: Algunas empresas buscan la concertación o la negociación limitada con los grupos de consumidores.
• Integración: Las empresas más avanzadas integran la realidad consumerista en la estructura de la empresa, adaptando sus productos, servicios y estrategias de marketing a las demandas de los consumidores.