Conflictos en los Balcanes: Origen y Desencadenante de la Primera Guerra Mundial

Crisis de los Balcanes: Un preludio a la Gran Guerra

Los incidentes se iniciaron en 1908 cuando Austria-Hungría, aprovechando los problemas internos del Imperio Turco, se anexionó la región de Bosnia-Herzegovina a pesar de las protestas de turcos, serbios y rusos. Las ambiciones expansionistas provocaron la siguiente crisis en 1912:

• Grecia, Montenegro, Bulgaria y Serbia se aliaron y declararon la guerra al Imperio Turco, al que vencieron. Turquía quedó reducida, aunque siguió controlando los estrechos del Mar Negro.
• Tras la guerra, los países vencedores no se pusieron de acuerdo y comenzaron una nueva guerra entre ellos. La principal beneficiada fue Serbia.

La crisis de los Balcanes no se cerró en 1913. Al año siguiente volvió a producirse el conflicto que desencadenaría la Primera Guerra Mundial. La guerra se inició en una de las zonas en las que se habían producido más conflictos desde el siglo XIX: los Balcanes. El 28 de junio de 1914, el heredero al trono del Imperio Austro-Húngaro, Francisco Fernando, y su esposa fueron asesinados cuando visitaban Sarajevo. Los autores del asesinato, bosnios de origen serbio, pertenecían a los círculos terroristas y nacionalistas eslavos y habían preparado la operación en Belgrado, capital de Serbia. Este atentado fue el pretexto perfecto para que Austria-Hungría exigiese una serie de condiciones a Serbia; estos se negaron y Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia el 28 de julio.

Desarrollo militar en la Primera Guerra Mundial

La potencia de la maquinaria militar alemana, comparada con el atrasado ejército ruso y con el reducido ejército británico, contrarrestaba en parte la hegemonía de los aliados. Desde el inicio del conflicto, el bloque aliado se vio favorecido por su superioridad naval y colonial, y sometió con relativa facilidad a las colonias alemanas, obteniendo suministros de ultramar, algo que no pudieron hacer ni Alemania ni sus aliados. Económicamente, los aliados empezaron a tener una clara ventaja a partir de la entrada de EEUU en la guerra. Cuando estalló la guerra, todo el mundo pensaba que sería breve, como lo habían sido las anteriores contiendas europeas.

1. El plan alemán se basaba en una ofensiva fulgurante sobre Francia, que conduciría a la negociación de la paz.
2. Tras invadir Bélgica, las tropas alemanas avanzaron rápidamente hacia París.
3. El fracaso del plan alemán inicial obligó a estabilizar el frente en territorio francés.
4. Comenzaba una sangrienta guerra de desgaste.
5. Los contendientes llevaron a cabo ofensivas de corto alcance en determinados puntos.
6. Las operaciones militares eran especialmente sangrientas.
7. Entre las más cruentas operaciones militares destacaron la batalla de Verdún y la del Somme.
8. El empleo de nuevas armas incrementó el horror y las masacres.
9. Fueron frecuentes los motines, deserciones y las revueltas.