Conceptos Fundamentales de Geomorfología y Relieve en España

Principales Formas y Procesos del Relieve

Modelado y Orogenias

• Modelado kárstico: Formas provocadas por la erosión del agua sobre las rocas calizas, la cual disuelve el carbonato cálcico que contienen, dándoles formas caprichosas. Se denomina así por ser un paisaje similar al que encontramos en la región de Karst, en la península balcánica. Ejemplo: Ciudad Encantada de Cuenca.
• Orogenia Herciniana: Movimiento orogénico que tuvo lugar en la era primaria, dando origen a la zona más antigua de la península; es decir, la mayor parte de lo que ocupan la Meseta y Galicia.
• Orogenia Alpina: Movimiento orogénico que tuvo lugar en la era terciaria, dando origen al relieve joven de la península. Ejemplo: Pirineos y cordilleras Béticas.
• Relieve Apalachense: Relieve resultante del aplanamiento de un relieve de estructura plegada, seguido de un resalte de crestas de rocas duras por una reactivación de la erosión. Ejemplo: Sierra de Cáceres.

Formas de Relieve Volcánico

El vulcanismo genera estructuras características debido a la acumulación y erosión de materiales magmáticos:

• Cono volcánico: Es un edificio volcánico en forma de cono truncado que se forma por el magma que emerge del interior de la Tierra y que se va acumulando a ambos lados del punto de emisión.
• Calderas: Son depresiones de forma circular o elíptica que se forman dentro del cono volcánico.
• Domos: Edificio volcánico en el que la lava es tan viscosa que se enfría y solidifica en el mismo cráter.
• Malpaíses: Son cúmulos de coladas viscosas de lava solidificadas y atacadas por la erosión.
• Roques y Diques: Son conductos de emisión de magma que han quedado descubiertos por la erosión. Los roques se originan cuando hay un único conducto, mientras que los diques aparecen cuando el magma ha emergido por varios conductos, dando una forma de pared.

Estructuras Geológicas y Unidades del Relieve

Zócalos

Son llanuras o mesetas formadas en la era primaria, resultantes de la erosión de cordilleras surgidas en la orogénesis herciniana. Presentan formas llanas o abombamientos de amplio radio sobre materiales muy rígidos. En España, el zócalo aparece en la mitad occidental peninsular y en el sector de las penillanuras castellanas y extremeñas.

Macizos Antiguos

Están formados por materiales paleozoicos rejuvenecidos o levantados en la orogenia alpina (horst). Se trata de montañas de altitud media, cumbres aplanadas y ocasionalmente reducidas a penillanuras, como corresponde a la erosión que han experimentado en los tiempos geológicos. Los materiales constituyentes son paleozoicos plegados por la orogénesis herciniana y deformados por el plegamiento alpino. Ejemplo: Sistema Central y Montes de Toledo.