Conceptes Bàsics d'Economia: Escassetat, Cost i Creixement

1. Què és l'Economia?

L'economia és un terme que prové del grec i significa administrar la casa.

Són alguns dels béns i serveis que satisfan les necessitats lligades a la condició humana.

L'Escassetat Econòmica

L'escassetat econòmica és la sensació de carència de recursos en relació amb les necessitats de les persones.

Definició d'Economia

L'economia és la ciència que s'ocupa de la manera en què s'administren i s'aprofiten uns recursos escassos per satisfer les necessitats humanes.

L'economia és una ciència útil que integra i relaciona moltes altres ciències.

2. Escollir és Renunciar: El Cost d'Oportunitat

Escassetat i la Necessitat d'Escollir

• Escassetat econòmica: Els recursos són insuficients per satisfer les necessitats que se'n tenen.
• La necessitat d'escollir: Els individus administren atentament els recursos per obtenir-ne el màxim profit possible.

El Cost d'Oportunitat

El cost d'oportunitat és el valor (mesurat en diners o no) d'allò a què es renuncia en prendre una decisió.

3. Necessitats, Béns i Serveis

La necessitat és el desig de satisfer alguna cosa de la qual s'està mancat. Però no totes són iguals, es classifiquen en:

Classificació de les Necessitats

• Necessitats primàries: Són considerades imprescindibles per estar lligades a la condició humana i estan directament relacionades amb qüestions com ara la subsistència i el desenvolupament (p. ex., l'alimentació o el vestit).
• Necessitats secundàries: Augmenten el benestar i varien segons l'època o la cultura (p. ex., tenir un telèfon mòbil).

Tipus de Béns i Serveis

Grau d'Escassetat

• Béns lliures: Són il·limitats.
• Béns econòmics: Tenen un preu per ser útils, escassos i transferibles.

Grau de Transformació

Són béns intermedis els que encara no són capaços de satisfer la necessitat per a la qual han estat creats i han de patir transformacions.

Accés als Béns

• Béns públics: Ningú està exclòs d'utilitzar-los.
• Béns privats: Exclouen una o diverses persones.

Funció

• Béns de consum: Satisfan directament les necessitats humanes.
• Béns de capital: Ho fan indirectament.

4. Activitats Econòmiques: Consum, Producció i Distribució

Les Tres Activitats Fonamentals

• Consum: Les famílies han de decidir com repartir els seus ingressos per satisfer les seves necessitats d'acord amb les seves preferències.
• Producció: Les empreses han de decidir quins béns els compensa elaborar i quins recursos han d'utilitzar per fer-ho.
• Distribució: És el nexe ideal entre la producció i el consum de béns i serveis. La majoria de les empreses no produeixen, sinó que distribueixen el que produeixen altres empreses.

En definitiva, el consum, la producció i la distribució són activitats econòmiques perquè totes impliquen decidir sobre la satisfacció de les necessitats humanes amb recursos limitats als quals s'atribueix un cost d'oportunitat.

5. Els Recursos Productius: Terra, Treball i Capital

Els recursos productius o factors de producció són els elements bàsics emprats en la producció i distribució de béns i serveis. Es classifiquen en tres grups:

• Recursos naturals (Terra): Són els que provenen de la natura (la terra que es pot conrear, recursos del sòl i del mar).
• Treball: Es refereix a tota activitat humana, física o intel·lectual, remunerada que intervé en el procés productiu.
• Béns de capital: Es refereix als béns que són titularitat de l'empresa, que es divideixen en dos grans grups: l'element financer o els elements físics.

6. Els Agents Econòmics

Els agents econòmics prenen decisions fonamentals en l'economia:

• Els consumidors: Agrupats en famílies o economies domèstiques, decideixen sobre quins béns i serveis consumir per satisfer les seves necessitats.
• Les empreses: Prenen decisions sobre la producció i distribució de béns i serveis, normalment a canvi d'un benefici.
• El sector públic: Format per les diverses administracions públiques, té com a objectiu principal aconseguir el màxim benestar per al conjunt de la societat.

Microeconomia i Macroeconomia

La microeconomia és la part de l'economia que analitza individualment els agents econòmics, així com les diverses relacions existents entre aquests.

La macroeconomia s'ocupa de l'estudi de l'economia en el seu conjunt.

El Mètode Científic en Economia

Els economistes empren el mètode científic per analitzar els afers econòmics, extreure dades i analitzar-les posteriorment.

Un model econòmic és una representació gràfica simplificada que il·lustra o prediu el comportament d'una realitat molt més complexa.

7. Les Possibilitats de Producció (FPP)

Els anomenats recursos de producció són el pilar bàsic de totes les activitats econòmiques, perquè del fet que estiguin disponibles en depèn la producció de béns i serveis per distribuir-los i consumir-los posteriorment.

7.1. La Tecnologia

Tots els països disposen d’una determinada dotació de recursos productius (naturals, treball i capital).

És tan important la quantitat de recursos com la forma de combinar-los. El mètode de producció emprat marcarà la diferència en la producció; això es coneix amb el nom de tecnologia.

La tecnologia és la forma en què es combinen els diversos recursos productius disponibles per obtenir un bé o servei.

En definitiva, les possibilitats de producció dels diversos països depenen de la quantitat de recursos productius i de la tecnologia disponible. Hi ha altres factors, com ara la formació dels treballadors o l’organització empresarial, que també hi influeixen, però en menor mesura.

7.2. La Frontera de Possibilitats de Producció (FPP)

Totes les societats tenen una producció potencial, és a dir, el límit de producció de béns i serveis que podrien assolir si fossin eficients i traguessin el màxim partit als recursos productius i a la tecnologia de què disposen.

Aquest límit s’anomena Frontera de Possibilitats de Producció (FPP) i per assolir-lo és imprescindible actuar amb eficiència.

Definició de FPP

La Frontera de Possibilitats de Producció reflecteix les quantitats màximes de béns i serveis que és capaç de produir una societat en un determinat període de temps a partir d’uns recursos productius i uns coneixements tecnològics donats.

Tot i que qualsevol país fabrica milers de béns i serveis cada any, per representar el cost d’oportunitat mitjançant la FPP només s’utilitzen dos béns o serveis determinants (p. ex., barres de pa i massa per a pizzes).

Conceptes Il·lustrats pel Model FPP

En l’àmbit teòric, el model econòmic de la FPP il·lustra diversos conceptes:

• L'escassetat de recursos: Els recursos són limitats, de manera que condicionen el nombre d’unitats produïdes.
• El cost d’oportunitat: No es pot estar en dues coses alhora (referint-se a la necessitat de triar entre produir un bé o un altre).
• La producció potencial: És la producció màxima que una economia és capaç d’obtenir amb uns recursos i un nivell tecnològic donats, sempre que s’utilitzin de manera eficient.

8. El Creixement Econòmic

El creixement econòmic és l’increment del valor de la producció de béns i serveis d’una societat en un període de temps determinat.

Vies per al Creixement Econòmic

• Augmentant els recursos productius: Per incrementar la producció de béns fan falta més recursos (més treballadors, més instal·lacions, més diners, etc.).
• Millorant la productivitat amb els mateixos mitjans: Amb el mateix nombre de recursos productius, es poden produir més unitats. Llavors seríem més eficients i, en conseqüència, més productius.

Definició de Productivitat

La productivitat és la relació entre la quantitat de béns i serveis produïts i els recursos emprats en produir-los.