Componentes de la Sangre y Funcionamiento del Sistema Circulatorio
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Componentes de la Sangre
El plasma es el medio en el que están suspendidas las células sanguíneas e incluye:
- Glóbulos rojos (eritrocitos): transportan oxígeno desde los pulmones hacia el resto del cuerpo.
- Glóbulos blancos (leucocitos): ayudan a combatir las infecciones y asisten en el proceso inmunológico. Los distintos tipos de glóbulos blancos son: linfocitos, monocitos, eosinófilos, basófilos y neutrófilos (granulocitos).
- Plaquetas (trombocitos): ayudan en la coagulación de la sangre.
Los Vasos Sanguíneos: Venas y Arterias
Venas
Las paredes de las venas son flexibles, y cada ciertos espacios las válvulas que tienen impiden que la sangre caiga o retroceda por su propio peso. La labor de las venas es, una vez que la sangre ha descargado el oxígeno y recogido el anhídrido carbónico, conducirla de regreso hacia el corazón y los pulmones. Estos conductos constan de dos capas: una endotelial y otra formada por fibras elásticas, musculares y conjuntivas.
Arterias
Una de las principales características de estos conductos, que parten del corazón, es que llevan sangre rica en oxígeno. Además, sus paredes son gruesas y resistentes y están formadas por tres capas: una interna o endotelial, una media con fibras musculares y elásticas, y una externa de fibras conjuntivas.
El Corazón y el Sistema Circulatorio
El corazón está encima del diafragma y entre los pulmones. Tiene forma triangular con el vértice situado hacia abajo. El tejido muscular es más abundante en el ventrículo izquierdo, que debe ejercer el trabajo de expulsar la sangre hacia todas las partes del cuerpo; así, la pared del ventrículo izquierdo es el doble de gruesa que la del derecho. Su función es bombear la sangre con oxígeno y nutrientes al resto de los órganos del cuerpo a través de los vasos sanguíneos, junto con los que conforma el denominado sistema circulatorio.
El Proceso de Coagulación
La coagulación es el proceso mediante el cual la sangre en estado líquido forma coágulos de sangre semisólida. Este proceso ayuda a evitar la pérdida de sangre al dañarse las paredes de los vasos sanguíneos.
La coagulación es el proceso por el cual la sangre pierde su liquidez tornándose sólida. Este proceso es debido, en última instancia, a que una célula que se encuentra en la sangre, las plaquetas, experimenta un cambio químico que la convierte en insoluble y con la capacidad de entrelazarse con otras células iguales, para formar enormes agregados macromoleculares en forma de una red tridimensional. Ocurre cuando una lesión afecta la integridad de las paredes de los vasos sanguíneos, poniendo en marcha una serie de mecanismos que tienden a limitar la pérdida de sangre.