Componentes y Funcionamiento del Sistema Endocrino Humano

El Sistema Endocrino: Componentes y Funcionamiento

El sistema endocrino produce y libera hormonas según las necesidades del cuerpo. Estas sustancias son capaces de desencadenar efectos en otros tejidos.

Definiciones Clave: Glándulas y Hormonas

Las glándulas son órganos cuya función es producir y liberar sustancias capaces de realizar determinadas funciones. Por su parte, las hormonas son las sustancias químicas producidas por estos tejidos u órganos que regulan, activan, inhiben o excitan diversas funciones. Son liberadas en la sangre, normalmente en pequeñas cantidades.

Tipos de Glándulas

Glándulas Exocrinas

Poseen conductos que les permiten liberar o secretar sus productos en superficies internas o externas de nuestro organismo. Por ejemplo:

• Glándulas salivales: Producen y liberan saliva.
• Glándulas sudoríparas: Producen el sudor en la piel.
• Glándulas mamarias: Pueden producir leche.
• Estómago: Libera sustancias como el ácido clorhídrico.
• Hígado: Produce la bilis, que se libera en el intestino.

Glándulas Endocrinas

Son estructuras especializadas que producen y secretan hormonas, las cuales pasan directamente a la sangre sin atravesar ningún tipo de conducto.

Glándulas Mixtas

Son aquellas que producen compuestos que vierten al exterior (función exocrina) y otros que vierten al interior (función endocrina). Por ejemplo, las gónadas (testículos y ovarios) son glándulas mixtas que en su secreción externa producen gametos y en su secreción interna producen hormonas que ejercen su acción en los órganos que intervienen en la función reproductora.

Principales Glándulas Endocrinas del Organismo

• Hipotálamo: Es una glándula endocrina que forma parte del diencéfalo y se sitúa por debajo del tálamo.
• Hipófisis: Con sus tres lóbulos: anterior, intermedio y posterior.
• Glándula pineal: Situada también en la base del cerebro.
• Tiroides: Regula el metabolismo.
• Paratiroides: Situadas en el cuello, generalmente localizadas en los polos de la glándula tiroides, que producen la hormona paratiroidea o paratohormona.
• Glándulas suprarrenales o adrenales: Situadas en la parte superior de los riñones.
• Páncreas endocrino: Situado por debajo del estómago.
• Gónadas: Ovarios en la mujer y testículos en el hombre.
• Timo: Situado por detrás del esternón y entre los pulmones.

Funciones y Tipos de Hormonas

Funciones Principales de las Hormonas

1. La acción que efectúan sobre una gran cantidad de reacciones químicas en el organismo.
2. La acción reguladora del crecimiento corporal.
3. El control de las funciones sexuales.

Clasificación de las Hormonas

• Esteroides: Derivadas del colesterol. Por ejemplo: testosterona, producida por los testículos; estrógenos y progesterona, secretadas por los ovarios; cortisol, aldosterona y andrógenos, secretadas por la corteza de las glándulas suprarrenales.
• Aminas: Derivadas de aminoácidos. Por ejemplo: la hormona tiroidea, secretada por la tiroides; adrenalina o epinefrina, secretada por la médula de las glándulas suprarrenales.
• Proteínas: Formadas por cadenas de aminoácidos. Por ejemplo: insulina, secretada por el páncreas; oxitocina y hormona antidiurética, secretadas por la hipófisis posterior; calcitonina, producida por la tiroides, y paratohormona, producida por la glándula paratiroidea.

Mecanismos de Retroalimentación

Ejemplo de Retroalimentación Positiva

Es cuando tenemos sed, tomamos un vaso de agua y nos damos cuenta de que calma la sed, entonces seguimos tomando agua.

Ejemplo de Retroalimentación Negativa

Este mismo ejemplo sirve para la retroalimentación negativa cuando dejamos de tomar agua porque ya no tenemos sed. Otro ejemplo es cuando sacamos la mano del fuego porque nos estamos quemando.