Componentes y Estructura de un Ecosistema: Biotopo y Biocenosis
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Componentes Fundamentales de un Ecosistema
Un ecosistema está formado por el biotopo y la biocenosis.
El Biotopo: El Entorno Físico
El biotopo está constituido por el medio físico y los factores fisicoquímicos que lo caracterizan:
- El medio físico: Es el sustrato sobre el que se asienta la comunidad. Aunque pueda parecer que existen muchos medios diferentes, como el suelo, el mar, la madera o la sangre de los vertebrados, todos ellos forman parte del medio aéreo o del medio acuático.
- Los factores fisicoquímicos: Son las variables del medio físico que influyen en los seres vivos, como la luz solar, la temperatura, el agua, la salinidad, los gases y el suelo.
La Biocenosis: La Comunidad de Seres Vivos
La biocenosis incluye a todos los seres vivos del ecosistema, cuya organización espacial puede seguir una estructura vertical u horizontal.
Estructura Vertical: Estratificación de la Comunidad
Esta estructura muestra la estratificación de la comunidad en diferentes niveles.
En los ecosistemas aéreos
En los ecosistemas aéreos, como el bosque mediterráneo, encontramos los estratos arbóreo, lianiforme, arbustivo y herbáceo. Este reparto hace referencia a las partes aéreas, sin considerar la distribución subterránea de las raíces, y está relacionado con la mayor o menor necesidad de luz de cada especie.
En los ecosistemas acuáticos
En los ecosistemas acuáticos también existe estratificación. En la zona superficial iluminada abundan los organismos fotosintetizadores, que pueden desarrollar su actividad, mientras que en las áreas más profundas, no iluminadas, estos organismos no existen. La organización de los organismos según esta estructura vertical incluye:
- Plancton: Organismos que flotan y cuyos desplazamientos están condicionados por las corrientes marinas.
- Necton: Compuesto por organismos que nadan activamente entre dos aguas.
- Bentos: Formado por organismos sésiles o móviles que viven sobre el fondo.
Estructura Horizontal: Distribución en Superficie
La estructura horizontal es la distribución en superficie de los individuos de cada población. Puede seguir los siguientes modelos:
- Distribución al azar: Los individuos ocupan el espacio sin seguir un patrón de distribución. Es característica de especies con un amplio margen de tolerancia que no se reúnen en grupos. La localización de las amapolas en un trigal es un ejemplo de este tipo de distribución.
- Distribución uniforme: Cada individuo ocupa un área y mantiene una distancia más o menos constante con otros individuos de la misma especie. Este modelo aparece cuando hay una gran competencia entre los individuos de la misma especie por algún factor limitante. El petirrojo es un ave territorial que sigue esta distribución.
- Distribución en agregados: Los individuos se organizan en grupos de mayor o menor tamaño por razones de reproducción, defensa o migración. Muchos herbívoros de la sabana se distribuyen de esta forma.