Claves de El Lazarillo de Tormes: estructura, temas y personajes

Estructura de la Novela: El Lazarillo de Tormes

La novela se compone de un prólogo y de siete tratados. El protagonista, Lázaro, escribe su historia a Vuestra Merced, el destinatario del texto, quien le pide que le relate «el caso», es decir, que le explique por qué comparte a su mujer con otro hombre. Lázaro deja la respuesta para el final y empieza a explicar su historia desde su nacimiento, con atención a la sociedad que lo empujó por ese camino. La novela se estructura desde el final, ya que los episodios tienen como función justificar «ese caso».

• En los tres primeros tratados se va formando la personalidad de Lázaro.
• A partir del cuarto, comienza su ascenso social.
• En el tratado séptimo, Lázaro llega al bienestar material, pero sigue estando en la miseria moral.

Al comienzo de la novela, su madre se había amancebado y él es marido de una amancebada. En cuanto al tiempo de la novela, Lázaro recuerda el pasado de su vida a través de un filtro de la memoria. Ese pasado está ligado al presente en el que redacta la carta. El ritmo temporal no es uniforme: al principio es rápido; cuando explica su vida, el ritmo es más lento; y en los tratados posteriores, más rápido para intentar alejarse de los problemas morales y sociales.

Temas Centrales en El Lazarillo de Tormes

Los temas fundamentales sobre los que trata la obra son:

El Honor y la Honra

En el prólogo, Lázaro confiesa que escribe su vida para que sus lectores vean en el libro un ejemplo de virtud. El pícaro es un personaje opuesto al concepto moral y social de la honra. Y puesto que el honor era el principio sociomoral en torno al cual se estructuraba la sociedad española del siglo XVI, este tema es crucial.

El Hambre

Aparece de forma gradual en los tres primeros tratados:

• En el primero, Lázaro tiene que engañar al ciego para poder comer.
• En el segundo, ha de robar los panes para el clérigo avaro.
• En el tercero, mendiga para él y su amo, un escudero que solo tiene apariencia y vanidad.

La Religión y el Anticlericalismo

El sentido religioso de El Lazarillo ha dado pie a interpretaciones diversas. Es evidente el anticlericalismo de la novela: de los nueve amos de Lázaro, cinco pertenecen al estamento eclesiástico, aunque solo a sus estratos inferiores. Quizá por ello la novela sea una visión acerada y mordaz de una España aparentemente muy religiosa en la que no se vive la caridad y en la que muchos de sus habitantes, a pesar de su afán por alcanzar la honra y el honor, carecen de dignidad.

Personajes Clave en El Lazarillo de Tormes

El Lazarillo de Tormes es el comienzo de la novela realista. El autor sitúa a sus personajes en un marco referencial preciso, en unos escenarios reales: Salamanca, Escalona, Toledo. El protagonista da coherencia y verosimilitud al relato. La historia de Lázaro es también la historia de un proceso educativo en el que está ligada su personalidad: un niño al que la dureza de la vida convierte en un ser capaz de mentir, robar y burlar en su intento de sobrevivir.

La galería de personajes es la síntesis del panorama social español del segundo cuarto del siglo XVI. Las características de los amos de Lázaro contribuyen al realismo de la obra:

• El Ciego: Egoísta y cruel, se caracteriza por su astucia y tacañería.
• El Clérigo de Maqueda: Sus características son la avaricia y la falsedad.
• El Escudero Pobre: Se guía por el culto de las apariencias.
• El Buldero: Tenía la habilidad de estafar, era un ser astuto y adulador.
• El Arcipreste de San Salvador: Sus rasgos eran la hipocresía y la lascivia.