La Ciudadanía y la Polis en la Filosofía de Aristóteles: Ética y Política

La Idea de Ciudadano en Aristóteles: La Polis y la Condición Ciudadana

Aristóteles, al igual que sus predecesores Sócrates y Platón, rechazó el relativismo sofista. Sostenía que la razón humana, cuando se aplica correctamente, es capaz de describir objetivamente el mundo y al ser humano, y de fundamentar normas morales y leyes políticas que sean válidas universalmente, tanto en cualquier época como para cualquier persona o sociedad.

La Polis como Ideal Político y Ético

Aristóteles coincide con Platón en la "idealización" del papel del Estado. En la filosofía aristotélica, la ética está intrínsecamente ligada y subordinada a la política. Esto se debe a que los griegos concebían al ser humano no de forma aislada, sino como un ser inserto en una comunidad que tiene la función de educarlo para alcanzar la perfección individual. Para Aristóteles y Platón, la polis (ciudad-estado) es una forma natural de vida humana y la estructura ideal de vida social y de Estado. Sus planteamientos éticos se reflejan constantemente en su obra Política. Mientras que Platón aspiraba a crear una ciudad justa, Aristóteles se enfoca en la construcción de una ciudad feliz.

Los planteamientos políticos y sociales de Aristóteles, al igual que los de Platón, buscaban contrarrestar la decadencia del estado-ciudad griego.

Diferencias y Similitudes con Platón en la Concepción del Estado

Como la mayoría de los pensadores griegos, Aristóteles fusiona lo político y lo social. Sin embargo, a diferencia de Platón, no tiende a reducir lo social a lo político. Por el contrario, Aristóteles moldea y justifica las formas políticas, condicionándolas por la diversidad y complejidad de las sociedades. De este modo, evita proponer fórmulas políticas excesivamente tajantes, sistemáticas o abstractas, como sí hizo Platón.

Dentro de la Política, podemos distinguir tres aspectos fundamentales:

• El origen de la ciudad.
• La finalidad del Estado.
• Su forma de gobierno y los grupos humanos que la componen.

1. Origen del Estado/Polis

La polis es una comunidad de hombres, un todo que otorga sentido a sus partes. El ser de la comunidad política es natural, no artificial (un concepto que podríamos denominar "naturalismo político"). No se trata de algo pactado o construido por los hombres, como postularían pensadores como Hobbes o Rousseau, sino de algo innato y espontáneo. Es una inclinación natural del ser humano a asociarse, a ser social, a integrarse en una polis, a ser un animal político.

Las formas naturales de organización social se desarrollan sucesivamente:

• Familia: Constituye la unidad económica básica, cubriendo las necesidades cotidianas del hombre, incluyendo a los esclavos.
• Aldea: Compuesta por varias familias.
• Tribu: Formada por varias aldeas.
• Polis: La culminación del desarrollo de las distintas asociaciones humanas (familia, tribu, aldea).

2. Fin del Estado

La ciudad es una entidad dinámica, un ser vivo (lo que se conoce como "organicismo social"), que persigue un Fin o Bien común: la felicidad de sus ciudadanos. Los hombres se asocian no solo para vivir, sino para "vivir bien", lo cual implica no solo bienes materiales, sino, y sobre todo, vivir conforme a la virtud. Aristóteles, por lo tanto, confiere a la política un claro contenido ético.

En consecuencia, el Estado/polis no es un fin en sí mismo, sino un medio. Por esta razón, Aristóteles no defiende el totalitarismo político: el fin del Estado no es él mismo, sino la felicidad y la perfección moral de todos los ciudadanos.

3. Grupos Sociales y Formas de Gobierno

A. Comparación de las Formas de Gobierno con Platón

Para Aristóteles, las teorías políticas de Platón no solo eran excesivamente idealistas y elitistas, sino que también se basaban en análisis erróneos sobre la naturaleza de la sociedad y el Estado. Platón aspiraba a que las sociedades y sus Estados fueran una unidad perfecta de sus individuos, quienes actuarían como un todo superior, desempeñando las funciones para las que estuvieran más capacitados. Aristóteles consideraba esto impracticable y perjudicial, ya que anularía las diferencias entre los miembros, que, según él, son precisamente lo que enriquece a las sociedades.

Aristóteles coincide con Platón en la fidelidad al esquema de la pequeña ciudad-estado o polis. Considera absurdo tanto el ideal cínico del estado natural (anárquico, sin normas) como el estado imperialista/totalitario promovido por su alumno Alejandro Magno.

B. Tipos de Gobiernos y Grupos Sociales

Una polis requiere un sistema de gobierno que proporcione un marco de leyes e instituciones que hagan posible la felicidad de sus habitantes.