Ciclo de Vida del Trigo: Etapas Clave para una Cosecha Exitosa

Etapas del Cultivo de Trigo

Germinación y Emergencia

Se produce el crecimiento de dos órganos encargados de la emergencia de las plántulas: el epicotilo y el coleoptilo. Estos órganos crecen hasta que el coleoptilo alcanza la superficie del suelo y percibe la luz. En el grano en estado de reposo (12-15% de humedad) la actividad vital es mínima. Para que la semilla pase del estado de vida latente al de vida activa debe haber absorción de agua a fin de que se produzca la disolución y movilización de las sustancias nutritivas acumuladas. Si bien el grano puede absorber hasta un 65% de su peso en agua, la germinación se inicia cuando toma un 25%, alcanzando su mayor actividad con 40% de humedad.

Como hecho sucesivo a la imbibición de la semilla, la raíz primaria emerge. Seguidamente se desarrollan con rapidez las raíces laterales dando origen al sistema radicular seminal. Hasta que emerge la primera hoja, el crecimiento de la plántula depende de las reservas de carbohidratos del endosperma, más de la mitad de los cuales es usada por las raíces seminales. Luego comienza la fotosíntesis de las hojas y con ello cambia la fuente proveedora de nutrientes. Desde el momento en que se desarrollan las raíces seminales, la plántula comienza a absorber nutrientes del suelo, dejando de depender de los nutrientes acumulados en la semilla.

Simultáneamente con este proceso se produce el alargamiento del epicotilo, que es un tallo subterráneo. La longitud del coleoptilo es variable con la profundidad de siembra y cuanto más profundo se coloque la semilla, mayor será aquella y a la inversa. En siembras muy superficiales el epicotilo casi no se desarrolla.

Factores que influyen en la germinación:

• Temperatura: La óptima se ubica entre los 20-25°C. Con temperaturas bajas la germinación es muy lenta. A la temperatura existente durante la época de siembra del trigo (5 a 12°C), la duración de esta etapa es de cinco a diez días.
• Humedad: La adecuada se encuentra entre 60 y 80 porciento de la capacidad de campo. Si es escasa, la semilla no se embebe y si es excesiva, se produce asfixia radicular.
• Aireación: La provisión de oxígeno a las raíces incide indirectamente en el crecimiento de las mismas. El tipo de suelo y el contenido de humedad condicionan la disponibilidad de oxígeno.
• Daño de hongos: El ataque de hongos provoca desarrollo tortuoso del coleoptilo, lo que disminuye la cantidad de plantas logradas.

Premacollaje

Comprende el periodo entre la emergencia de la primera hoja hasta la cuarta. Las hojas (1-4) emergen de las vainas, formando un falso tallo. En la tercera hoja aparece el nudo de macollaje sobre el epicotilo, ubicado cerca de la superficie. Esta etapa es muy sensible a herbicidas. Se produce el enraizamiento.

Macollaje

Se desarrolla una yema en la base de la primera hoja y se forma el primer macollo. Se desarrollan raíces secundarias. Aparece el primer macollo en la axila de la primera hoja, continúa la producción de hojas, se generan macollos secundarios y terciarios. El porte es erecto.

Encañazón

Comienza a elongarse el último entrenudo. Se inicia la etapa reproductiva. La última hoja se denomina hoja bandera y acompaña a la espiga. Cuando termina el macollaje, la espiga está a 1 cm del suelo, no aparecen más hojas, se diferencian las partes de la flor. El número de flores potenciales, el número de espigas por metro cuadrado y el peso de los óvulos quedan definidos en esta etapa, influyendo directamente en el rendimiento.

Espigazón

Este periodo va desde la emergencia de las primeras espigas a la salida completa del total de las mismas fuera de la vaina de la hoja bandera. A los pocos días de la emergencia de la espiga y cuando los órganos reproductores han llegado a la madurez, se produce la fecundación. La misma es cerrada (cleistogamia) lo cual determina un muy bajo porcentaje de hibridación. Luego de la fecundación aparecen las anteras, es decir la antesis, que es la emergencia de los estambres fuera de las espiguillas y comienza la formación de las cubiertas del grano.