La Célula: Origen, Descubrimiento y Postulados Científicos

La Célula: Unidad Fundamental de la Vida

Todo en nuestro entorno está formado por células; todo organismo vivo, ya sea microscópico, vegetal o animal, forma parte de este componente.

La célula es la unidad básica estructural y funcional de los seres vivos, ya que en ella se encuentran los materiales esenciales para que ocurra el proceso de la vida.

Hallazgos que precedieron a la teoría celular

• Marcello Malpighi (1628 - 1694): Fue el primer investigador en utilizar el microscopio en la medicina. Descubrió los capilares que unen las pequeñas arteriolas con las venas.
• Robert Hooke (1665): Publicó sus investigaciones microscópicas, las cuales fueron fundamentales al dar como resultado el descubrimiento de las células. Basó sus trabajos principalmente en tejidos vegetales; uno de sus trabajos más reconocidos fue el que realizó con un corcho o alcornoque, en el cual descubrió que se componía de una red de diversas celdillas, a las cuales denominó células.
• Anton Van Leeuwenhoek (1632 - 1723): En 1667, fue el primer investigador en descubrir células vivientes, entre ellas, glóbulos rojos, protozoarios y fibras musculares. Fue el primer hombre en trabajar con aguas estancadas.
• Robert Brown (1773 - 1858): Botánico escocés que, en 1831, descubrió un corpúsculo ubicado dentro de las células observadas por él, al cual nombró núcleo celular.
• Johannes Purkinje (1838): Descubrió unas sustancias mucilaginosas en el medio interno celular, a las cuales denominó protoplasma.

Bases de la teoría celular

Los siguientes científicos fueron clave para la postulación de la teoría celular:

• Matthias Schleiden (1804 - 1881): En 1838 concluyó que todos los vegetales estaban formados por células.
• Theodor Schwann (1810 - 1882): En 1839, el zoólogo alemán llegó a la conclusión de que la estructura animal también estaba formada por células.

Postulados fundamentales

A partir de estos hallazgos, se establecieron los siguientes tres postulados:

1. Todo organismo está constituido por una o más células.
2. La célula es la unidad anatómica y fisiológica de todos los seres; es la estructura principal donde ocurren los procesos vitales.
3. Todas las células deben ser consideradas unidades metabólicas y solo se generan a partir de otra célula preexistente.