Artrópodos: características, morfología y clasificación (miriápodos, arácnidos y crustáceos)

Resumen

El documento describe las características generales de los artrópodos, el grupo animal más numeroso, y su morfología básica, como el cuerpo segmentado, el exoesqueleto de quitina y la muda. Después estudia tres clases: miriápodos, arácnidos y crustáceos, indicando su medio, respiración, alimentación, reproducción y estructura corporal.

Puntos clave

Los artrópodos son el grupo más numeroso del reino animal, tienen simetría bilateral y viven en todos los ambientes, acuáticos y terrestres.
Su exoesqueleto está formado por quitina y se renueva mediante la muda, que permite el crecimiento.
Poseen apéndices articulados como patas, alas, antenas y mandíbulas.
Los miriápodos respiran por tráqueas; los ciempiés tienen 1 par de patas por segmento (carnívoros) y los milpiés 2 pares (herbívoros).
Los arácnidos tienen cefalotórax con 2 quelíceros, 2 pedipalpos y 4 pares de patas, y respiran por tráqueas.
Los crustáceos respiran por branquias y tienen cefalotórax con caparazón, 2 pares de antenas y 5 pares de patas, las dos primeras en forma de pinza.

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Artrópodos

Grupo más numeroso del reino animal.
Simetría: Bilateral.
Medio: Todos los ambientes del planeta: acuáticos y terrestres.

Morfología General

Cuerpo segmentado: Dividido en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen.
Exoesqueleto: Formado por una sustancia dura y resistente llamada quitina.
Muda: Proceso periódico donde se desprenden del exoesqueleto para fabricar uno nuevo más grande y permitir el crecimiento.
Apéndices articulados: Estructuras móviles como patas, alas, antenas y mandíbulas.

Alimentación

Pueden ser carnívoros, herbívoros e incluso parásitos.

Miriápodos

Medio: Terrestre húmedo.
Morfología: Cuerpo alargado dividido en cabeza y tronco.
- Cabeza: Con un par de antenas, mandíbulas y ojos simples.
- Tronco: Fusión de tórax y abdomen con varios segmentos.
Clasificación según patas:
- Ciempiés: 1 par de patas por segmento (carnívoros).
- Milpiés: 2 pares de patas por segmento (herbívoros).
Respiración: Traqueal.
Reproducción: Sexual, ovíparos.

Arácnidos

Alimentación: Carnívoros; algunos son parásitos, como las garrapatas.
Reproducción: Sexual, vivíparos y ovovivíparos.
Ejemplos: Escorpiones, garrapatas, arañas y ácaros.
Morfología: Cuerpo dividido en dos regiones:
- Cefalotórax: Unión de cabeza y tórax. Presenta:
  - 2 quelíceros (en forma de uña o pinza para sujetar presas).
  - 2 pedipalpos (función sensorial y defensiva).
  - 4 pares de patas.
- Abdomen: Generalmente en forma de globo y no segmentado (excepto en escorpiones, donde termina en aguijón).
Respiración: Traqueal.

Crustáceos

Medio: Marinos, agua dulce y terrestres (como las cochinillas).
Respiración: Branquial.
Alimentación: Carnívoros, filtradores o parásitos.
Reproducción: Sexual, ovípara.
Morfología: Cuerpo dividido en dos regiones:
- Cefalotórax: Protegido por un caparazón. Incluye 2 pares de antenas (táctiles y olfativas), 1 par de ojos, mandíbulas masticadoras y 5 pares de patas (las dos primeras en forma de pinza).
- Abdomen: Fragmentado en láminas para facilitar el desplazamiento. El último segmento es el telson, que presenta un par de paletas natatorias.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia a los ciempiés de los milpiés?

Los ciempiés tienen 1 par de patas por segmento y son carnívoros, mientras que los milpiés tienen 2 pares de patas por segmento y son herbívoros.

¿Qué es la quitina en los artrópodos?

La quitina es una sustancia dura y resistente que forma el exoesqueleto de los artrópodos.

¿Cómo respiran los crustáceos?

Los crustáceos respiran por branquias, a diferencia de miriápodos y arácnidos, que respiran por tráqueas.