Biomoléculas: Composición, Clasificación y Funciones en los Seres Vivos

Introducción a las Biomoléculas

Las biomoléculas, presentes en todos los seres vivos, están formadas por la combinación de una serie de elementos químicos que reciben el nombre de bioelementos.

De los 117 elementos químicos conocidos, 70 forman parte de las biomoléculas. De estos, 6 son muy abundantes y componen el 98% del total de la materia viva. El carbono es el elemento químico más característico de las moléculas biológicas, ya que forma largas cadenas que constituyen la estructura básica de los componentes de un organismo. Por otro lado, los oligoelementos se encuentran en los seres vivos en proporciones muy pequeñas, pero son indispensables para llevar a cabo todas las funciones biológicas del organismo.

Los bioelementos no se hallan como átomos individuales, sino que están unidos entre sí constituyendo moléculas denominadas biomoléculas, las cuales son los componentes fundamentales de los seres vivos.

Biomoléculas inorgánicas

Son necesarias para el desarrollo de la actividad vital y desempeñan un papel crucial en diversas funciones biológicas:

• Agua: Es la biomolécula más importante. Su cantidad depende de la especie, la edad y el tipo de órgano o tejido. Su abundancia se debe a su importancia vital, ya que interviene en funciones esenciales:
  • Actúa como medio donde otras biomoléculas se disuelven para realizar reacciones químicas.
  • Funciona como medio de transporte de compuestos.
  • Amortigua los cambios de temperatura.
  • Participa como reactivo químico en reacciones biológicas.
• Sales minerales: Se presentan tanto en forma disuelta (solubles) como insolubles.
  • Sales solubles: Regulan procesos osmóticos, ya que las membranas celulares son semipermeables. El agua pasa de la disolución más diluida a la más concentrada hasta igualar las concentraciones. Además, realizan funciones biológicas concretas como la regulación del pH y la participación en procesos fisiológicos.
  • Sales insolubles: Cumplen funciones estructurales, como la formación de órganos esqueléticos, conchas y caparazones.

Biomoléculas orgánicas

Son aquellas que solo se encuentran en la materia viva:

• Glúcidos: Están compuestos por átomos de carbono, oxígeno e hidrógeno. Su función fundamental es energética, aunque algunos poseen una función estructural.
  • Monosacáridos: Constituidos por cadenas de tres a ocho átomos de carbono.
    • Energéticos: Glucosa (molécula energética), fructosa y galactosa.
    • Estructurales: Ribosa y desoxirribosa (componentes del ARN y ADN).
  • Disacáridos: Resultado de la unión de dos moléculas de monosacáridos. Destacan la lactosa, la sacarosa y la maltosa. Constituyen reservas de energía de rápida utilización.