Glándulas y Hormonas del Cuerpo Humano: Funciones y Patologías
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El Sistema Endocrino: Glándulas, Hormonas y su Impacto en la Salud
El sistema endocrino es fundamental para la regulación de las funciones vitales del organismo. A continuación, se presenta un estudio detallado de las principales glándulas, las hormonas que segregan y las consecuencias de sus desequilibrios.
1. La Glándula Hipófisis (Pituitaria)
Ubicada en la silla turca del hueso esfenoides, es considerada la glándula maestra.
| Lóbulo / Hormona | Función Principal | Hipersecución (+) | Hiposecreción (-) |
|---|---|---|---|
| Somatotropina (Hormona del crecimiento) | Estimula el crecimiento de tejidos blandos (músculos y tendones) y tejidos duros (huesos). | En adultos: Acromegalia. En niños: Gigantismo. | En niños: Enanismo. En adultos: Sin efectos significativos. |
| Prolactina | Estimula las células de las glándulas mamarias para la lactancia. | Aumento en la producción de leche. | Disminución en la producción de leche. |
| Tirotrofina (TSH) | Estimula la glándula tiroides para producir sus hormonas. | Exceso de estimulación tiroidea. | Baja actividad tiroidea. |
| Gonadotrofina | Estimula las glándulas sexuales (gónadas). | Alteraciones reproductivas. | Disfunción gonadal. |
| Corticotrofina (ACTH) | Regula la corteza suprarrenal; ayuda a gestionar el agua en procesos sistémicos. | Alteraciones metabólicas. | Insuficiencia suprarrenal. |
| Melatonina (Lóbulo intermedio) | Dispersa los pigmentos en los melanocitos. | Piel oscura; se acumulan más con mucha luz. | Piel blanca; camuflaje. |
| Oxitocina (Lóbulo posterior) | Estimula las contracciones del útero y protege a las crías. | Parto rápido y seguro. | Dificultad en el parto. |
| Antidiurética (ADH) | Evita la pérdida de agua regulando el equilibrio hídrico en los riñones. | Retención de líquidos, orina concentrada y aumento de presión. | Deshidratación, orina diluida y presión baja. |
2. Glándula Tiroides y Paratiroides
Ubicadas en la zona de la tráquea, son esenciales para el metabolismo energético y mineral.
Tiroides
- Hormona: Tiroxina. Requiere yodo para su funcionamiento; su carencia produce bocio simple.
- Función: Regula el metabolismo de la glucosa en las mitocondrias para producir ATP.
- Hipersecución: Incremento del metabolismo, déficit atencional, hiperactividad y sed constante.
- Hiposecreción: Crecimiento amorfo, lentitud física y mental.
Paratiroides
- Hormona: Parathormona.
- Función: Regula el metabolismo del calcio y el fósforo.
- Hipersecución: Se fija el calcio excesivamente, posible deformación ósea y mayor producción de ATP.
- Hiposecreción: Bajo metabolismo y falta de coagulación sanguínea.
3. Páncreas Endocrino
| Hormona | Función | Hipersecución (+) | Hiposecreción (-) |
|---|---|---|---|
| Insulina | Promueve el gasto de glucosa circulante y su almacenamiento como glucógeno en el hígado. | Choque insulínico. | Diabetes mellitus (no se gasta ni se guarda glucosa). |
| Glucagón | Aumenta la glucemia transformando el glucógeno en glucosa. | No se guarda glucosa, se gasta en exceso (diabetes). | Choque glucagónico (riesgo de muerte). |
4. Glándulas Suprarrenales
Situadas sobre los riñones, se dividen en corteza y médula.
Corteza Suprarrenal
- Cortisona (Glucocorticoides): Desarrolla masa muscular. En mujeres puede causar masculinización. El exceso aumenta la masa muscular, pero la deficiencia baja las defensas.
- Aldosterona: Regula el agua corporal manteniendo el sodio en los riñones. Su exceso sube la presión e hincha los tejidos; su falta baja la presión.
- Andrógenos: En niños desarrolla atributos sexuales primarios. En hombres los masculiniza y en mujeres estimula el crecimiento de pechos y glúteos.
Médula Suprarrenal
- Adrenalina: Estimula el gasto rápido de glucosa y glucógeno muscular para respuestas de peligro.
- Noradrenalina: Actúa a nivel del sistema nervioso autónomo.
5. Gónadas y Otras Glándulas
| Glándula | Ubicación | Hormona | Función / Efectos |
|---|---|---|---|
| Testículos | Escrotos | Testosterona | Masculinización, producción de esperma y crecimiento. Hiper: Pubertad prematura. Hipo: Pubertad tardía. |
| Ovarios | Ingle | Estrógenos | Ovulación, feminización y crecimiento de caderas. Hiper: Pubertad precoz. Hipo: Atrofia ovárica. |
| Timo | Sobre el esternón | Timoxina | Desarrollo de anticuerpos. Hipo: Estado enfermizo. |
| Pineal | Cerebro | Melatonina | Regula la menstruación, la pubertad y el ciclo del sueño. |
| Riñón | Cintura (Lumbares) | Renina | Formación de aldosterona para mantener el agua y la presión arterial. |
| Estómago | Abdomen | Gastrina | Produce jugos gástricos. Hiper: Gastritis/Úlcera. Hipo: Digestión lenta. |
| Intestino Delgado | Bajo el estómago | Secretina / Colecistoquinina | Frena jugos gástricos, estimula el páncreas y la vesícula biliar. Hipo: Úlcera duodenal o mala digestión de proteínas. |
| Placenta | Útero | Gonadotrofina Coriónica | Mantiene el embarazo. Hipo: Riesgo de aborto o pérdida. |